花蓮的原住民料理，正在經歷一場寧靜的味蕾革命。這場革命的主角不是老師傅，而是二十到三十多歲的返鄉年輕人。他們把阿美族、太魯閣族、布農族的傳統味道，加上自己在都市吃過的國際視野，創造出一種「傳統底、現代面」的全新吃法。
說是革命，但其實一點都不激進。這些年輕廚師的共同特點是：先跟阿公阿嬤學基礎，再用自己的方法詮釋。有的人把小米酒釀改成無酒精版本讓小朋友也能喝，有的人把山豬肉做成法式肉凍配紅酒，更多的，是把「不要的食材」變成「主角」。
像是傳統料理中常被丟棄的芋頭葉柄，現在變成一道叫「葉柄」的涼拌菜，吃起來像微酸的柚子皮，配點小米餅乾意外對味。這種「惜物精神」其實是原住民料理本來就有的智慧，年輕人只是把它包裝成可以端上檯面的樣子。
說到價格，花蓮原住民料理的價位比臺北的創意餐廳親民非常多。一般小店吃一頓大約80-150元，即使是這種有年輕人創意的新型餐廳，150-300元也吃得到套餐。這個價錢在臺北大概只夠吃一盤義大利麵，但在花蓮可以吃到一套有肉有菜有湯還有甜點的完整套餐。
**推薦店家：**
第一間要推薦的是「達基力文化工作室」，位於花蓮市區忠孝街的老眷村裡。創辦人是兩個太魯閣族的年輕女生，她們的「勇士便當」用月桃葉包著糯米飯配鹹豬肉，旁邊附一點醃製的樹豆和山蘇。工作很重要，份量剛剛好，一個150元。她們每週只開週四到週六三天，因為其他時間要上山幫家裡務農。
第二間是「Pulima創意廚房」，在吉安鄉的稻香路邊。老闆是布農族，店名「Pulima」在布農語是「手」的意思，代表雙手做出來的食物。他的招牌是「小米酒釀披薩」——用小米代替麵粉做成披薩底，鋪上起司和烤雞肉，結果意外的搭。小米QQ的口感讓整個披薩吃起來像有餅乾的香味，一份180元。老闆說這個靈感來自他在澳洲打工時吃到的小麥餅乾，覺得如果把小米弄成那個樣子應該很好玩，結果真的成功了。
第三間推薦的是「 Amis 家」位於花蓮市區的節約街上，這是一對阿美族兄弟開的店。哥哥做菜，弟弟負責外場。哥哥最得意的是「海鹽烤魚」，用海水稀釋後曬成的海鹽包住整條吳郭魚，放進炭火裡烤，出來的魚肉有種特別的鮮甜，完全不用加任何調味料。他們的另外一道「情人的眼淚」是用樹豆和豬骨熬的湯，樹豆煮到融化變成濃稠的湯汁，配上肥瘦參半的豬肉片，冬天喝一碗全身都暖起來。這家店沒有選單，老闆今天買到什麼就煮什麼，但每道菜都會詳細告訴你這是什麼食材、哪裡來的。一個人平均150-200元可以吃很飽。
第四間是「山故事的店」，在壽豐鄉的臺11線路邊。外表看起來像普通的鐵皮屋，但裡面的裝潢是年輕人自己動手做的木工。這家店的老闆是從臺北回來的花蓮子弟，他說在都市工作五年，發現自己最想念的不是任何餐廳，而是阿嬤做的「芋頭粥」。他把阿嬤的配方改成一人份的套餐，芋頭用花蓮在地的黃金芋，加上小米、瘦肉絲和薑絲，煮成濃稠的粥。一碗80元，吃過的都說這是「阿嬤的味道但更精緻」。老闆說他不想把價格訂太高，因為這個味道本來就不是要給有錢人吃的，是要給離家的孩子吃的。
第五間是「都蘭咖啡」，在花蓮市區的和平路上。這家店比較特別，主要是賣咖啡和小米酒調酒，但他們的「小米堅果脆」意外的受歡迎——把小米炒過後加上杏仁和核桃，配上一點點的鹽，吃起來像比較健康的爆米花。老闆是阿美族和漢族的混血，他說開這家店的目的是「讓年輕人有一個可以安靜坐著的地方」。一杯咖啡80元起，一杯小米酒調酒120元，店裡經常有現場吉他表演，氣氛很適合想要遠離觀光人潮的旅人。
**實用資訊：**
交通部分，如果你是從臺北搭火車過來，最快的方式是搭乘自強號，大約2.5小時到花蓮火車站。如果想省錢，可以搭區間車，大約4小時但票價便宜將近一半。從花蓮火車站到市區的餐廳可以搭計程車或租機車，機車一天300-500元。如果是去吉安鄉或壽豐鄉的店，開車或租機車會比較方便，公車班次很少。
營業時間方面，花蓮的原住民料理店普遍開得晚、關得早。多數店家上午11點或12點才開門，下午5點到7點休息吃晚餐，然後繼續營業到晚上9點或10點。建議避開下午2點到5點的休息時間，很多店那時候不供餐。
價格範圍：一般小店80-150元可以吃一頓，年輕人開的創意餐廳150-300元，高檔餐廳或特色套餐300-500元。建議準備現金，因為有些小店不收信用卡。
**旅遊小提示：**
第一個小提示是「問老闆今天是什麼」。很多原住民料理店沒有固定選單，老闆今天買到什麼就煮什麼。勇敢問老闆，他會很開心跟你分享今天有什麼好料。有時候問一問，會吃到選單上沒寫的隱藏版料理。
第二個小提示是「不要只吃觀光區」。花蓮火車站附近的原住民料理餐廳其實不多，真正的美食都在吉安鄉、壽豐鄉這些非觀光區。建議租一臺機車或開車，往臺11線或臺9線的方向走，沿路看到路邊有招牌停下來問，通常不會失望。
第三個小提示是「帶一個空的便當盒」。如果你是住花蓮市區的民宿或飯店，可以跟店家買外帶。有幾家店的料理冷掉也很好吃，帶回去當隔天早餐剛剛好。
最後一個小提示是「不要把期待放在環境」。花蓮的原住民料理店很多是鐵皮屋、違建、或是路邊的小攤子，環境不比臺北的網紅餐廳。但味道是認真的，吃的是文化，不是裝潢。放下期待，往往會得到更多驚喜。
