說到墾丁，大多數人想到的是陽光、沙灘、比基尼和衝浪板，但其實這座臺灣最南端的度假勝地，也藏著幾家讓在地老饕願意專程繞過去的牛肉麵店。與北部牛肉麵的濃鬱湯頭、西部常見的紅燒口味不同，墾丁的牛肉麵帶著一種悠閒的海島節奏——分量慷慨、配料大方，吃的是一種「來這裡就是要放鬆」的度假感。
墾丁牛肉麵的第一個特色，是湯頭普遍偏清爽。這點不難理解——炎熱的南臺灣太陽底下，誰想喝那種濃到黏嘴的湯汁？因此墾丁的牛肉麵店多走清燉或輕調味路線，湯頭喝起來順口不膩，配上大量的豆芽菜和青蔥，反而有種解暑的錯覺。
第二個特色是配料給得很大方。遊客區的餐廳嘛，總要有「超值感」，所以你常會看到牛肉片堆疊成小山、豆皮滷蛋隨意加、青菜分量比麵還多。這種「視覺系」吃法，對從都市去的遊客特別有吸引力，拍起來好看，吃起來也過癮。
第三個，也是最有意思的一點——墾丁牛肉麵店的營業時間往往配合遊客作息。大多數從臺北、高雄開車下去的遊客，中午到墾丁大街覓食時已經過了午餐巔峰，所以很多店家從上午十點一路開到晚上十點，中間不休息。這種「隨時到都有得吃」的彈性，反而成為一種特色。
來到墾丁大街（恆春鎮），有幾家牛肉麵店是比較推薦的。「阿興牛肉麵」是當地老字號，招牌的清燉牛肉麵湯頭清澈但有肉香，牛肉片給得大方，麵條煮得Q彈不會軟爛。這家店的特色是配料臺自己DIY——豆芽、韭菜、酸菜愛加多少自己夾，對食量大的人很友善。
如果想吃紅燒口味的，「大俠牛肉麵」可以試試。老闆是外省第二代，湯頭帶點豆瓣醬的香氣，不是那種死鹹的紅燒，而是有層次的甘甜。滷牛腱切成厚片，口感扎實有咬勁，配上吸滿湯汁的麵條，很適合重口味的人。
想來點不一樣的，「友時牛肉麵」的番茄牛肉麵值得一試。湯頭用新鮮番茄熬煮，帶著自然的酸甜味，牛肉塊燉得軟爛，一咬就化開。這種口味在海邊吃特別對味，吃完不會口渴，適合帶小朋友的家長。
最後一家是比較特別的「阿婆牛肉麵」——沒有正式地址，就在恆春鎮古蹟旁邊的小巷子裡。這個阿婆賣了三十幾年，每天只開上午，下午三點就收攤。她的牛肉麵是傳統古早味，湯頭有淡淡的中藥香，麵條是手工拉麵，口感特別Q。要找到這家店不難，看哪家排隊最長就知道。
實用資訊方面，從高雄開車到墾丁大約兩小時，沿著國道三號接臺26線一路向南就到了。如果是搭大眾運輸，高雄火車站有客運直達墾丁大街，車程約兩小時四十分，票價約新臺幣150-180元。開車的話可以停在墾丁大街的停車場，假日一位難求，建議早上十點前到達。
墾丁牛肉麵的價格比市區略高，一般大碗牛肉麵在NT$120-180之間，加料小菜如滷蛋、豆皮NT$20-30。這個價格在觀光區算是正常範圍，重點是份量和配料通常不會讓你失望。
營業時間方面，大部分店家從上午十點開到晚上十點，但淡季（11月至3月）有些店家會縮短營業或休息，出發前建議打電話確認。暑假旺季人潮眾多，避開中午十二點到兩點的用餐巔峰，下午兩點過後去吃會比較不用排隊。
最後提醒一件事——墾丁的太陽很毒，吃完牛肉麵一身汗是正常的。建議選擇有冷氣的店家，或者傍晚再去吃，順便欣賞恆春的夕陽。這樣的吃法，才是真正的「墾丁Style」。
