說到阿里山，多數人先想到日出、神木和小火車，但其實這裡的溫泉資源同樣精彩。阿里山溫泉區位於嘉義縣阿里山鄉海拔約1500公尺的山區，屬於弱鹼性的碳酸氫鹽泉，水質清澈無味，浸泡後肌膚特別滑嫩。與北部地熱谷的硫磺泉相比，阿里山的溫泉少了刺鼻氣味，多了高山森林的清新氣息，這也是許多遊客迴流的原因。
阿里山溫泉餐飲的最大特色，在於「茶」。這裡是臺灣高山茶的故鄉，餐廳主人巧妙將阿里山高山茶入菜，發展出獨一無二的茶葉料理。茶湯溫泉蛋、茶葉拌飯、烏龍茶風味的山產野菜，每一道都帶著淡淡的茶香，與溫泉的暖意形成完美搭配。此外，阿里山特產的高山高麗菜甜度極高，簡單清炒就能吃出脆甜口感，是選單上必點的在地美味。
如果你計畫安排阿里山溫泉美食之旅，以下五家餐廳值得一訪：
**奮起湖大飯店**是當地老字號，擁有超過半世紀歷史。這裡的「愛玉冰」是經典中的經典，手搓愛玉加上檸檬汁，清爽解膩，一碗 NT$60 有找。招牌的「螢光筍」則是春季限定，用阿里山特產的桂竹筍烹調，脆嫩甘甜。餐廳距離奮起湖火車站步行僅三分鐘，泡完溫泉後走過來吃點心，非常方便。
**優遊吧斯鄒族文化園區**主打原住民鄒族料理，最受歡迎的是「勇士烤山豬肉」，使用邵族傳統配方醃製，再以炭火慢烤，外酥內嫩，配上小米酒釀製的醬汁，風味獨特。園區內還有現場原住民歌舞表演，門票 NT$250 含餐券，可抵園內消費。這裡的溫泉池邊就能遠眺茶園景緻，視覺與味覺雙重享受。
**茶山花園度假會館**以精緻高山茶料理聞名，「烏龍茶葉炒飯」粒粒分明、茶香四溢，是許多饕客的心頭好。套餐價格從 NT$380 起跳，附湯品與時令水果，份量十足。會館的露天溫泉池被杉林包圍，隱私性高，適合想要遠離喧囂的旅人。
**達邦部落餐廳**隱藏在阿里山公路旁的小徑裡，沒有醒目的招牌，卻在在地人間口耳相傳。主打「竹筍湯」和「馬告雞湯」，馬告是原住民常用的山胡椒，香氣清新且帶有檸檬味，與雞肉同煮後湯頭層次豐富。一鍋湯大約 NT$280，兩人分食剛剛好。這裡的食材都是當天從部落菜園現採，新鮮度一流。
**十字路車站咖啡**則是近年新興的文青據點，由老舊車站改建而成，保留了濃濃的懷舊氛圍。「檜木咖啡」是招牌，使用阿里山原生檜木屑烘焙的咖啡豆，帶有淡淡的木質香氣，與一般咖啡風味截然不同。一杯 NT$120，搭配手工餅乾，靜靜看著小火車緩緩駛過，是阿里山獨有的浪漫。
**實用資訊》》**
前往阿里山溫泉區，如果是自行開車，從嘉義市區沿臺18線阿里山公路上行，約兩小時可抵達。大眾交通可搭乘嘉義縣公車「7322」路線，每日對開六班，票價約 NT$260。園區門票另計，部分溫泉需額外付費。
餐飲消費方面，平價小吃如愛玉、涼品大約 NT$40-80，套餐式餐廳落在 NT$250-500，特色風味餐則在 NT$400-800 之間。整體而言，阿里山溫泉區的餐飲選擇豐富，從銅板美食到精緻料理都有覆蓋。
營業時間多數餐廳從上午十點開放到晚間八點，溫泉設施則通常從早上七點到晚上十點。建議避開假日下午的人潮，平日上午或傍晚時段最能悠閒體驗。
**旅遊小提示》》**
阿里山天氣變化快速，一年之中有超過兩百天處於雲霧繚繞的狀態，這也是「雲海」景觀的由來。建議攜帶薄外套和雨具，無論什麼季節上山都要做好保暖。溫泉區海拔較高，水沸點約95度，部分餐廳食物烹飪時間會比平地稍長，需要多點耐心等待。
如果你時間充裕，不妨安排兩天一夜的行程，第一天抵達後先泡湯、用餐，第二天清晨欣賞日出，接著走訪神木群步道，最後在下山前到奮起湖老街買些伴手禮，高山茶和愛玉都是極具在地代表性的特產。
