說到九份，多數人第一個想到的是宮崎駿《神隱少女》的湯婆婆湯屋原型，但真正讓九份從白天美到夜晚的，是那種可以慢慢走的山城氛圍。與其說這裡是「夜市」，不如說是一條會發光的古老礦村故事巷。傍晚五點過後，紅色燈籠一盞盞亮起，石階被映照得很有味道，這時候逛起來的感覺跟白天完全不一樣——人潮稍微散去，商家開始有空跟你聊兩句，空氣中飄著芋圓的甜香和茶香，這才是九份最迷人的樣子。
九份的夜不完全是為了觀光客存在的。當地阿婆還是會在騎樓下剝著芋圓食材，老人家坐在門口搖著扇子，偶爾還會有老礦工的故事在茶樓裡流傳。這裡的夜生活不是那種「逛完就走」的夜市邏輯，而是一種可以坐下來、慢慢品味的山城節奏。建議把行程排在下午四點到晚上八點之間，這段時間天色變化的層次感是最美的，從黃昏的柔和光線一路走到夜幕完全降臨，燈籠和店家燈光把整條老街點亮的過程，本身就是一道風景。
來到九份，昇平戲院是必經的景點。這間建於1950年代的戲院曾經是礦工們唯一的娛樂場所，如今雖然已經不再放映電影，但保留了原汁原味的內部裝潢，門票大約NT$50-80就可以參觀。白天這裡可能只是個拍照點，但傍晚時分走進去，斑駁的座椅和舊海報在昏黃燈光下特別有氣氛，很多情侶會在這裡拍一系列復古風格的照片。戲院外面有一條小徑可以通往觀景臺，從那裡看出去的夜景是整個九份最完整的，基隆山的輪廓和山下萬家燈火盡收眼底。
阿妹茶樓是另一個不能錯過的地方。這裡被認為是湯婆婆湯屋的靈感來源之一，茶樓外觀確實有那種宮崎駿動畫裡的魔幻感。門票大約NT$150-250，可以抵消費，點一壺高山茶和一份茶點就可以坐很久。晚上的茶樓比白天更有味道，二樓的窗戶可以直接看到老街的燈籠海，運氣好的話還能碰到老闆娘彈著月琴唱老歌。阿妹茶樓的桂花烏龍是招牌，茶香帶著淡淡的桂花甜香，配上抹茶紅豆大福剛剛好中和甜膩。建議傍晚五點半左右到，可以先佔到二樓窗邊的位置。
如果要吃正餐，附近的阿柑姨芋圓是當地人從小吃到大的老店。這裡的芋圓是手工製作的，有紫薯、黃薯和綠茶三種口味NT$50-80一碗，通常是冰的但冬天也有熱的可以選。店內空間很小，常常需要併桌，但阿柑姨本人還會親自招呼客人，問你從哪裡來然後聊兩句。吃完芋圓可以沿著階梯往上走一小段，會看到一個隱藏版的觀景平臺，幾乎沒有觀光客會發現那裡，從那裡看出去的夜景安靜又完整。
最後一個私房推薦是悲情城市茶樓。這間店名取自侯孝賢的經典電影《悲情城市》，老闆是電影的劇照師，店內掛滿了當年拍攝的黑白劇照，氣氛非常文藝。茶資大約NT$120-180，可以在這裡點一壺鐵觀音或烏龍，配上花生麻糬或者鹹甜口味的草仔粿。老闆會用很慢的語調跟你講九份礦業衰落的故事，時間彷彿在這裡慢了下來。這個地方適合想要遠離人潮、靜靜感受九份歷史的人，營業時間到晚上十點左右，是九份少數可以待到比較晚的茶樓。
從臺北到九份的交通很方便，火車搭到瑞芳站再轉公車或計程車即可，公車票價大約NT$15-30，計程車一人NT$50以內可以到。開車的話建議把車停在瑞芳火車站附近再搭小巴上去，因為九份老街巷子很窄，開進去容易出不來。如果是搭公車，1062或788都可以直達九份老街口，班次蠻密集的。門票方面九份老街本身免費，只有個別景點如昇平戲院需要門票，整體花費可以控制在NT$500以內吃飽喝足。
最佳造訪季節是秋季到初春，這段時間東北季風帶來的水氣會讓山區容易起霧，霧氣把燈籠和燈光柔化之後，整個九份像是一幅會動的水墨畫。夏天雖然比較不會下雨，但人潮也相對多很多，體驗會打折扣。如果想要拍出最美的照片，下午四點到五點半是黃金時段，天空還有一點藍調但燈籠已經亮起，這時候的光線層次最豐富。記得帶一件薄外套，山城的晚上溫差比市區大個三到五度，逛久了會涼。
