說到墾丁，大部分觀光客第一個想到的就是墾丁大街，這條從恆春通往南灣的熱鬧街道，每到傍晚攤位林立，霓虹燈閃爍，確實很有渡假氛圍。但老實說，如果你想吃到真正有「墾丁味」的東西，我建議把目光稍微往北移一點，那裡才是本地人真正的宵夜戰場。
先講清楚一個概念：墾丁夜市要分成兩個不同的世界來看。墾丁大街是「觀光型」夜市，賣的是氣氛和方便，遊客吃完可以直接回民宿繼續玩；但如果你願意開車10分鐘到恆春鎮上，那裡的「恆春夜市」才是local阿伯阿姆真正會去的地方，東西便宜之外，很多老店都開了30年以上，味道是經得起時間考的。
恆春夜市每週只開兩天，分別是禮拜三和禮拜六，千萬別白跑一趟。這裡的攤位規模雖然比墾丁大街小，但該有的經典小吃一樣都不少，而且少了觀光水分，價格通常便宜1/3以上。我特別推薦老街尾那家賣花生卷冰淇淋的，阿桑已經在那邊做了40多年據說是從她媽媽手上接過來的生意，冰淇淋用的是屏東當地的酪農產品，香氣特別濃鬱，一份才NT$30，這種傳統古早味的消失速度很快，吃一間少一間。
如果是吃正餐型的，恆春公有市場旁邊那家「阿香姨什錦麵」不能錯過據說已經有35年歷史，他們家的什錦麵一碗才NT$60出頭，料多到看不到麵條，海鮮都是當天從後壁湖送來的新鮮貨色。這種價格在觀光區根本不可能看到，但恆春因為是做本地人生意的關係物價相對穩定，我很欣賞這種不做遊客生意的硬氣。
回到墾丁大街也別完全放棄，有些店家是真的值得專門去朝聖一下。比如墾丁派出所對面那家「垃圾話臭豆腐」，年輕老闆堅持用傳統發酵的筍絲醃汁，光是準備材料就要三天，但他們的炸臭豆腐外酥內嫩的口感確實跟連鎖店不一樣，一份 NT$80貴一點點但值得，建議晚上9點後再去買比較少人排隊。
最後給一個 insider 小提醒：如果想要最道地的墾丁夜市體驗我建議選每年10月到12月這個時段來，這時候天氣開始變涼不會那麼熱，商家也比較不用輪流休息，尤其恆春夜市會出現一些只在冬季才有的限量大腸包小腸，都是在地阿伯推著攤車在賣的，錯過就沒了。整體來說，墾丁的夜市文化比其他地方更有「度假感」，但在恆春那一帶仍保留著老鎮的飲食記憶，這兩個世界的對比其實就是墾丁夜市最好玩的地方。
