說起花蓮美食，多數人想到的是公平交易咖啡或炸彈蔥油餅，但這些觀光聖地 其實只佔花蓮滋味的冰山一角。要真正認識花蓮，得先把鬧鐘調到清晨五點半——這個時候，當整個城市還在睡，花蓮人已經起床吃早餐了。
我不是隨便說說。大學在花蓮待了四年，最深刻的記憶不是風景，而是每天早上七點鐘、中山路和中華路上那些已經排隊的小攤。這篇文章要寫的，是只有在花蓮才能吃到的晨間限定滋味，也是外地人最容易被忽略的美食視窗。
花蓮早餐的與眾不同，在於它的「地域性格」。花蓮靠海，所以早市的海鮮湯、蝨目魚粥這些沿海城鎮才有的配置，在花蓮市區特別普遍。另一方面，因為阿美族和太魯族的原住民人口比例高，部分早餐店會賣吉拿富（小米粽）或野菜粥，這在西部根本看不到。把時間維度拉進來，你會發現花蓮根本是一座「早餐聯合國」。
第一個推薦是中山路上的「液香扁食」。說它是花蓮最老牌的扁食店一點也不為過——創立超過七十年，已經傳到第三代。老闆娘每天清晨四點就開始攪拌內餡，用的是當天現宰的溫體豬後腿肉，加上花香椒調味，皮薄到近乎透明的程度。我推薦他們的乾拌扁食，加一點點烏醋和胡椒粉，瘦肉香氣會在嘴裡爆開。一碗NT$70至NT$90，在物價飛漲的現在算是佛心價。記得不要加太多調味醬，他們的湯底本身就有甜度。
第二個推薦不是餐廳，是福建街和節約街交叉口的無名蚵仔煎攤。這攤沒有名字、沒有招牌，當地人都直接說「福建街那攤」。老闆是從南部上來的老師傅，蚵仔用的是海岸路那邊當天現撈的太平洋牡蠣，尺寸不大但鮮度爆表。他們的粉漿比例比較稀，煎起來外酥內嫩，和北部那種厚重的口感完全不同。一個NT$50至NT$60，沾他們的自製蒜蓉醬，很難在外面複製這個味道。這攤早上六點開始賣，通常九點就收攤了，想吃真的要趁早。
第三個推薦是正宗「美琪早餐」的土豆泥蛋餅。不要被這個樸素的名字騙了，這是花蓮市區少數還在用傳統手工餅皮的早餐店。他們的蛋餅不是那種機器裁切的方形，而是一張張手工杆開的Q彈餅皮，煎到表面微微焦脆。裡麵包的是土豆泥拌蔥花，再加上乳酪絲，鹹香中帶點甜。一份NT$35至NT$45，老闆孃的手藝三十年沒變過。很多搬家到外地的花蓮人，回鄉第一件事就是來吃這一攤。
第四個推薦是「花崗街豆花」，靠近花崗國中這邊。豆花NT$25一碗，是用傳統石膏豆花做法，不是那種加凝固劑快速的豆花。糖水是黑糖薑汁mix，配上花生或紅豆，夏天喝很清爽。這攤早上六點就開，很多阿公阿嬤買完菜順路來吃一碗，是很在地的日常景象。在連鎖豆花店遍地的現在，這種手工小攤越來越少見了。
最後一個推薦要講一個特別的——如果你願意跑遠一點，瑞穗鄉的「富興有機農產品產銷班」在每週日上午會在瑞穗車站前擺一小時的早市。他們賣的是自製的洛神花蜜餞和刺蔴粥，原料都是當天現採的有機農作物。這不是一般觀光客會遇到的東西，但我必須說，那杯刺蔴粥的草本清香，你在超商永遠買不到。價格大約NT$30至NT$50，不妨把它當成一個小小探險。
花蓮的早餐文化，其實反映出這座城市的本質——節奏慢、民族多元、海的山鮮。如果你是觀光客，晚上逛夜市是對的，但如果你想吃到「真正的花蓮」，明天早點起床，去中山路走一圈，你會發現另一個完全不同的城市。
//交通部分//
花蓮市區主要早餐店集中在中山路、中華路、福建街和節約路一帶，租機車或騎YouBike最方便。自行開車的話，中山路停車位比較緊張，建議停在中山路底收費停車場再步行。火車站前也有很多早餐選擇，但價錢稍微貴一點，CP值不及市區小路裡的老店。
//營業時間//
大多數傳統早餐店清晨六點開門，上午九點到十點左右就收拾了。想要吃到液香扁食建議七點前到，否則要排隊三十分鐘以上。美琪早餐通常七點到九點是人潮高峰。週日部分店家公休，出發前最好先確認。
//費用//
花蓮傳統早餐的價位比其他縣市略低，一份主食配湯大約NT$80至NT$130可以吃得很飽。銅板美食代表如蛋餅、蚵仔煎都在NT$35至NT$60之間。現在移動支付的普及度很高，大部分老店也開始接受Line Pay。
