說到墾丁，大部分人先想到的是陽光、沙灘、比基尼，但要我說，這裡的街頭美食才是真正的靈魂。沒有夜市的喧鬧，墾丁的食物自有一種悠閒的度假感——買一杯現打果汁，邊走邊吃，沿路都是海風和笑聲，這種經驗跟臺北、逢甲那種「覓食」感完全不一樣。
墾丁大街（墾丁路）是核心戰區，從麥當勞路口一路延伸到南灣路，全長大約一公里，兩邊全是吃的。旺季夏天這裡可以用「人山人海」形容，一攤難求；淡季冬天反而有種難得的清靜，很多小店會休息，但剩下來的的都是真功夫。
說到墾丁的特色食物，第一個一定要提「現剖椰子水」。路邊阿婆推著推車賣，一顆50元，用手刀直接剖開，插根吸管就能喝。這個在臺北夜市幾乎看不到，算是墾丁的專屬風景。椰子水清甜解渴，配上南臺灣的大太陽，簡直是絕配。
再來是「海灘上的烤魷魚」。不是那種夜市裡用機器烘的，而是真的用炭火烤的阿根廷大魷魚，一隻120-150元，刷上特製醬油膏，那個炭香和海味的結合，才是真正的墾丁味道。很多遊客會買一支邊走邊吃，形成一種特殊的「街頭景觀」。
墾丁的珍珠奶茶也很有特色──這裡的版本叫「沙灘珍珠」，是用蝶豆花染成藍色的漸層飲品，一杯80-100元，拍照超級好看。坦白說，味道沒有特別厲害，但視覺效果一流，年輕族群很吃這套。
如果要吃正餐，墾丁大街上有幾家值得推薦：
「迪迪小吃」是墾丁老字號，主打泰式料理，老闆是道地泰國人，搬到墾丁開店已經20多年。月亮蝦餅一份180元，酸辣海鮮湯一碗120元，味道夠嗆不會輸給臺北的泰式餐廳。地址在墾丁路127號，營業時間從下午4點到晚上10點。這家店最厲害的是老闆娘會說中文、泰文、英文三聲道，國際化程度比很多都市餐廳還高。
「小杜包子」是墾丁的另類名產——24小時營業的包子店，餡料包括臺式泡菜、泰式咖哩、紅豆口味，一顆25-35元。凌晨兩點逛完酒吧來一顆熱包子，那個滿足感只有在地人才知道。地址在墾丁路39號，全年無休。
「輝哥生魚片」是墾丁大街上最老牌的海鮮攤，專賣現切生魚片，一份200元起。魚是當天從東港進的，夠新鮮。老闆會根據季節推薦不同魚種——夏天吃旗魚，冬天吃鮪魚，這種「看季吃魚」的觀念比很多都市餐廳還專業。地址在墾丁路與南灣路交叉口，營業時間上午11點到晚上9點。
「砂島午餐」比較特別——這不是餐廳，而是一個在砂島海灘旁邊的行動餐車，主打自製漢堡和古巴三明治。一份漢堡120-150元，老闆是從臺北餐廳退休的廚師，搬到墾丁圓夢。這種「都市人下鄉開店」的故事在墾丁其實不少，代表一種新型的「度假創業」模式。
說到墾丁街頭美食的趨勢，這幾年有一個明顯的變化：那就是「網美店」越來越多。很多新店裝潢很用心，牆壁彩繪、乾燥花、霓虹燈，但食物本身普通——這是觀光區的常態，遊客來一次不會再來，店家沒有誘因投資在食材上。反而是那種「老店」或「路邊阿婆」級的攤位，東西比較實在。
另一個趨勢是「環保意識」抬頭。越來越多店家不再提供塑膠袋，改用紙袋或請客人自備容器。這在環保意識走在前面的墾丁，其實不意外。
交通方面，從高雄出發可以搭墾丁快線（高雄火車站→墾丁），單程大約2.5小時，票價350元；如果從臺北，可以搭高鐵到左營，再轉墾丁快線。自駕的話從高速公路下恆春交流道，大約30分鐘到墾丁市區。墾丁大街不能停車，機車可以停在路邊停車格，汽車建議停恆春轉運站停車場，一小時30元。
住宿的話，墾丁大街附近民宿一晚1500-4000元，淡季可以殺到1000元以下。建議住在恆春鎮上比較便宜，開車到墾丁大街只要10分鐘。
時間上，墾丁街頭美食的「黃金時段」是下午4點到晚上10點——這時候天氣不那麼熱，攤位都出來了，遊客也開始逛街。如果想要「包場」感，建議平日的早上去，很多阿婆的推車攤位那時候才慢慢開。
最後給一個小建議：墾丁大街的食物普遍比恆春鎮上貴20-30%，如果想要省錢，可以搭計程車或騎機車到恆春吃「恆春古城」周邊的店家，那裡的價格是「觀光區特價」的七折左右，東西也比較道地。這是只有在地人才知道的撇步。
