說到阿里山，大部分人想到的是日出、雲海、小火車和神木，但其實這裡的素食選擇比想像中更有看頭。阿里山海拔高、氣溫低，日夜溫差大，造就了高山蔬菜獨特的清甜口感，而當地寺廟與茶園環繞的環境，也讓素食文化在這裡發展出不一樣的風貌。這篇就帶你深入阿里山的素食世界，保證讓你上山吃素也能吃得滿足。
阿里山的素食餐廳有一個很有趣的現象：選擇雖然不比市區多，但每一家都很有「性格」。這裡的素食主要服務兩種客群，一是專程上山禮佛的信徒，二是像我們這種想要兼顧健康與美食的旅人。由於山區食材取得不易，老闆們往往得自己種菜、醃漬小菜，這反而讓餐點多了一份「高山限定」的珍貴感。
說到阿里山素食，第一個必須提的就是位於達娜伊谷附近的「竺園山坊」。這家隱藏在產業道路旁的小店，沒有醒目的招牌，卻是當地人心中的私房名單。老闆娘是道地的阿里山鄒族媳婦，將原住民料理手法融入素食創作，像是利用樹豆和紅藜入飯，配上自製的刺蔥醬，那種山野的香氣是在山下吃不到的。價格大約在NT$120-180之間，套餐附湯和季節小菜，份量剛剛好。最重要的是，這裡的用餐環境面向一片茶園，吃飯的時候還能順便看雲、發呆，價效比很高。
如果你是搭小火車上來的朋友，千萬別錯過「祝山素食小吃部」。這家店就在阿里山火車站附近，走路不到三分鐘，對於趕火車看日出的旅人來說簡直是救星。老闆在這裡賣了二十多年，早期是專門做給登山客和香客吃的，現在反而成了許多人的早餐首選。推薦他們的素食乾拌麵，麻醬香而不膩，配上高山的高麗菜小菜，一碗下肚全身都暖起來。價格非常親民，NT$50-80就能搞定一餐，是阿里山上難得的銅板美食。
再來要介紹的是比較特別的「雅湖山莊素食餐廳」。這家位於阿里山鄉公所附近的老字號，沒有華麗的裝潢，但用的是真材實料。他們家的招牌是「羅漢素火鍋」，湯頭用十幾種中藥材和香菇一起熬煮，濃鬱但不油膩，配上高山高麗菜、南瓜、豆腐皮等當季蔬菜，吃完全身發熱，非常適合阿里山夜晚的涼意。一個人大約NT$150-200，可以吃得非常滿足。這裡也提供住宿服務，如果有計畫在阿里山待兩天一夜，這裡是個不錯的選擇。
最後一家要推薦的是比較新穎的「綠野仙蹤茶葉素食餐廳」，位於奮起湖老街附近。這家的特色是將阿里山高山茶入菜，開發出茶香素燥飯、茶葉天貝等創意料理。老闆本身是茶農，對茶葉瞭若指掌，餐廳後面就是自己的茶園，用餐之餘還能體驗揉茶DIY。適合想要深度體驗阿里山茶文化的旅人。價格中等，約NT$150-250之間。
【實用資訊】
前往阿里山素食餐廳，交通是第一個要解決的問題。自駕當然最自由，從嘉義市區開車上山大約兩小時，沿途可以停在各個景點。如果沒有開車，臺灣好行阿里山線是很好的選擇，從嘉義火車站直接到阿里山國家風景區，票價NT$230-350之間，班次也算密集。火車族的話，阿里山小火車現在只行駛到十字路站，要到祝山或阿里山森林遊樂區需要轉乘區間車，務必提前查好時刻表。
住宿方面，阿里山上的素食餐廳大多有提供住宿，或者可以選擇附近的民宿。提醒大家，阿里山假日和平日房價差異很大，假日NT$2000-3000的房間，平日可能只要NT$1000-1500就能搞定。如果想要省錢又想吃到素食，自備一些乾糧上山也是辦法，畢竟山區物資有限，有些東西帶上山反而更方便。
阿里山素食的價格大約在NT$50-250之間浮動，一般小吃店落在NT$50-100，餐廳套餐則在NT$150-250。相對於山下同級餐廳，這裡的價格稍微偏高一些，但考量到食材運送成本和高山種植的困難度，其實很合理。
【旅遊小提示】
阿里山的天氣變化很快，上山記得帶保暖衣物，即使夏天晚上也可能只有十幾度。素食餐廳的營業時間普遍比一般餐廳早打烊，很多店家傍晚六點就不接新客人了，想要吃晚餐的朋友要早點規劃。另外，阿里山的素食選擇主要集中在阿里山國家森林遊樂區和奮起湖一帶，如果要去比較偏遠的景點如瑞裡、太興，最好自備食物。
最後提醒，阿里山的素食文化有其獨特的時間性，很多老店週三、週四公休，出發前最好打電話確認，否則白跑一趟就太可惜了。總結來說，阿里山的素食也許不如市區多樣，但每一口都是高山限定的純淨滋味，值得你專程為它們上山一趟。
