說到高雄的夜景，很多人第一個想到的是愛河。沒錯，這條穿過市區的河流確實是高雄夜晚的招牌風景，但如果你以為高雄只有愛河燈光秀，那可就太小看這座港都了。事實上，高雄的夜間魅力是沿著海岸線和港區散發開去的，從浪漫的西子灣夕陽到藝術氣息濃厚的駁二特區夜遊，每個角落都有不同的氛圍。
高雄與其他城市最大的不同，在於它是一座「港口城市」。正是這個特性，讓高雄的夜景帶有其他城市無法複製的海洋氣息——碼頭的起重機燈光、港區的夜景倒影、渡輪緩緩駛過的水面波紋，這些都是只有在高雄才能體驗到的畫面。許多臺北或臺中的遊客來到高雄，最驚豔的就是這種帶有鹹海水味的夜間氛圍，這是屬於港都的獨特浪漫。
如果要選一個最具代表性的高雄夜景地點，西子灣絕對是首選。這裡不只可以看夕陽，夜幕降臨後的景色同樣迷人。從鼓山輪渡站搭渡輪到旗津，只要幾分鐘的船程，但就能從熱鬧的渡輪站直接切換到完全不同的氛圍。旗津的夜晚很特別，巷子裡是各種海產店和小吃攤的熱鬧，但走出主街道往海岸方向走，就會發現一片相對安靜的海岸線。晚上的旗津海水浴場沒有白天的人潮，但海風和浪聲反而更能讓人放鬆。這裡的消費很親民，海產店的價格大約在NT$150到NT$400之間，是標準的夜市消費水平。建議晚上七點左右到旗津，先在巷子裡吃點海產，然後慢慢散步到海岸邊，這時候天色剛好暗下來，是最佳的拍照時段。
如果想要更藝術感的夜景體驗，駁二藝術特區絕對不能錯過。這個由舊港區倉庫群改造成的藝術特區，白天是文青打卡聖地，但晚上的風貌完全不同。藝術特區的夜間照明做得很好，大型裝置藝術作品在燈光下呈現出與白天完全不同的效果。特別是靠近碼頭的那幾區，晚上的燈光倒映在水面上，畫面非常夢幻。駁二特區本身免費參觀，但周邊的文創商店和咖啡廳可以逛很久。這裡的消費比一般夜市高一些，一杯咖啡大約NT$120到NT$180，不過氣氛對了就很值得。提醒一下，駁二特區的照明主要集中在大義倉庫群和海岸路沿線，如果是晚上前往，建議先確認哪些區域有開放照明。
說到高雄的夜景，不能不提愛河。愛河的夜間燈光藝術近年來做得越來越用心，從音樂碼頭到河東路沿岸，都有精心設計的燈光裝置。不過說句實話，愛河的夜景屬於「看一次就夠」的型別——真的很美，但規模不大，繞一圈大約半小時就結束了。比較推薦的玩法是把愛河和周邊的行程結合在一起，例如先逛鹽埕區的特色小店，然後走到愛河邊看夜景，最後再去附近的酒吧或咖啡廳坐坐，這樣的行程比較豐富。愛河周邊的消費差異很大，從路邊的泡泡冰（NT$50起）到高階餐廳都有，可以根據預算自由選擇。
想要俯瞰高雄夜景的話，85大樓的觀景臺是CP值最高的選擇。位於85大樓37樓的觀景臺，門票大約NT$150，就能看到360度的高雄夜景。高雄的市區規劃呈現放射狀，從高處看特別明顯，港區、苓雅區、前鎮區的燈光各有不同的特色。這個景點很適合傍晚時候去，先看夕陽再等天黑，然後一次欣賞兩種風貌的夜景。缺點是觀景臺不大，人多的時候會有點擁擠，而且玻璃反光有時候會影響拍照效果。
最後一個私房推薦，是位於前鎮區的夢時代摩天輪。這個摩天輪位於購物中心頂樓，門票大約NT$100，如果是購物中心的會員還有優惠。雖然規模不如義大世界的摩天輪，但位於市區的便利性讓它成為在地人夜晚約會的首選之一。摩天輪的車廂有冷氣而且空間寬敞情侶檔會很喜歡，晚上搭乘的話可以提前預約「透明車廂」，加價大約NT$50但視角更好。
高雄的夜晚最佳體驗時間是傍晚五點到晚上十點之間。天黑得比較早的季節（11月到2月），建議五點就開始從西子灣或旗津開始，然後一路往市區移動。夏天（6月到8月）則可以等到六點再出門，天黑得晚反而可以玩更晚。高雄的公車和捷運在晚上十點後班次會變少，如果沒有開車或騎車，建議提早規劃交通。整體來說，高雄的夜間消費比臺北便宜一至兩成，住宿選擇從青年旅社（NT$500起）到五星級飯店（NT$3000起）都有，適合各種預算的旅人。
