說到臺灣的元宵燈會，多數人第一個想到的是臺北或是各縣市的城區燈展，但其實位於南投、魚池鄉的日月潭，每年農曆春節期間都會舉辦「日月潭祈福燈會」，以完整環湖步道為展區，將整座山谷湖泊妝點成一座超大型水上燈城──這可是全球唯一以天然湖泊為舞臺的燈節活動，規模之大名列臺灣三大燈師之一，想親眼見證「燈在水上漂」的夢幻畫面，春節期間走一趟日月潭準沒錯。
不同於都市燈會的人擠人，日月潭燈會的最大魅力在於「寬廣」兩個字。環潭腳踏車道全約30公里，參展作品散落各段，走走停停看看，沒有人推著你前進，偶爾還能聽見湖畔飯店的鋼琴演奏從水岸邊傳來，那種悠閒感是完全不一樣的體驗。每年燈會展期通常從農曆除夕一路放到正月十五，部分年份會延長到二月底，想人潮少一點，元宵過後的平日反而是更好的選擇。
每年燈會的重頭戲有兩個，其一是主燈「金龍戲珠」，高達12公尺的巨龍造型，主動態展示會在水面上緩緩移動，配合雷射燈光與水舞噴泉，光影倒映在湖面形成雙重視覺效果，拍起來非常震撼。這幾年因為安全考量，主燈已經不開放讓民眾近距離接觸，但遠距離欣賞的效果一點也不打折。其二是「環湖燈光藝術步道」，沿線設定上百件來自世界各地藝術家的創作，有傳統花燈、現代LED燈屋，還有結合在地邵族元素的原住民風格作品，走到哪拍到哪，根本就是一場免費的戶外燈光藝術展。
如果想深度玩日月潭的夜晚，以下幾個地點值得專程前往：
【向山映象】
位於水社壩堤防，是近年最紅的打卡熱點。清水模建築本身就是一件巨大的地景藝術，白天倒映在湖中像一面鏡子，晚上打燈後呈現另一種冷冽的美感。這裡停車方便，距離水社遊客中心步行只要五分鐘，建議傍晚先來佔位置，等待天色變暗的那一刻按下快門。最特別是這邊會不定時舉辦湖畔音樂會，由在地樂團或街頭藝人現場演出，完全免費欣賞，是少數能同時滿足視覺與聽覺的秘境。
【伊達邵碼頭廣場】
是日月潭最多人造訪的商業區，也是每年燈會的主要活動場地。這裡的夜間魅力在於「熱鬧」兩個字──除了燈展作品，廣場周邊會臨時進駐各種小吃攤位，原住民烤山豬肉、香菇茶葉蛋、及各色炸物小吃應有盡有，邊走邊吃邊看燈，感受跟完全靜態的展出是不同的氛圍。碼頭旁有餐廳提供船票與晚餐套裝服務，家庭客層特別適合這裡，順便還能搭乘晚上的遊湖航班，從水上看燈又是另一種風景。
【玄奘寺前步道】
這段路比較少觀光客會特意前來，但正是愛好寧靜的人的私房景點。從玄奘寺向下望，整個水社地區的燈海盡收眼底，這裡的光害比較少，晚上用長曝光手機也能拍出清晰的星空，攝影愛好者千萬別錯過這裡。寺廟本身新春期間會點亮的祈福燈籠寫上心願，掛在階梯兩側形成一條「祈福隧道」，據說十分靈驗，當地人都會專程來寫一張祈福卡。
【文武廟年梯】
文武廟階梯被稱為「年梯」，365階分別刻上每一天的日期，許多情侶會來找自己的生日那天拍照。年節期間兩側會掛滿紅色燈籠，從下往上拍的視覺效果非常驚喜，被許多旅遊部落客列為必拍ig點。廟方會提供簡易的點心與熱茶免費供應，爬完年梯剛好可以進廟裡休息一下，順道求個平安符回家。
【耶穌基督教會附設咖啡簡餐】
距離較遠，但如果開車從臺21線繞過來，這裡的夜景意外的清幽。老闆娘是本地人，手沖咖啡用的是魚池鄉自家種的紅玉茶入味做成「茶香拿鐵」，配合自製的手工餅乾，坐在露天平臺可以獨享整片星空。店狗是一隻叫「黑皮」的米克斯，非常親人，這裡雖然不是燈會正式展區，但正是因為夠安靜，反而更能感受到日月潭夜晚的另一面風貌。
最後講講實際面的資訊：自行開車從臺中火車站出發大約一小時的車程，走國六埔霧系統在魚池交流道下比較不會塞車。大眾交通的話，臺中火車站搭乘南投客運6702路線直達「日月潭」站票價大約NT$180，班次還蠻頻密的。如果想省錢，參加旅行團的套裝一日遊會比較划算，包含交通與船票平均NT$600-900之間。
住宿方面，湖邊飯店春節期間容易客滿且價格會調漲，建議提早兩週預訂。水社與伊達邵周邊的民宿選擇多元，雅房大約NT$800起，套房大約NT$1500起，想省預算的話，埔里的汽車旅館平時大約NT$1200且比較好訂，開車過來約半小時。
幾個過來人的小提醒：首先，春節期間日月潭的停車位會非常緊張，早上十點前到還有機會搶到位子，不然就要停在稍遠的私人停車場，每次NT$100起跳；第二，湖邊風大體感溫度比實際氣溫低五到十度，尤其晚上看燈一定要帶外套不然會冷；第三，手機，記得充滿電再加一顆移動電源，現場訊號塔會因為人數暴增而網速變慢，想即時分享照片要有耐心等；第四，最後提醒燈會的重頭戲主燈只在特定時段表演（通常是晚上七點和九點各一次），不要白跑一場。
如果已經逛膩了傳統燈會的熱鬧滾滾，想找點不一樣的年節記憶，日月潭燈會或許可以給你一個「燈在湖面倒映、人在星光下漫步」的新年假期提案。
