第一次來九份找百貨公司的人，可能會失望——這座山坡上的山城，真的沒有你想像中的連鎖百貨。沒有宏偉的電梯大廳，沒有佔據整層樓的國際精品專櫃，也沒有穿著制服的電梯小姐。但如果你願意放下「買東西一定要去大商場」的慣性思維，你會發現九份的購物體驗，其實是一座被嚴重低估的文化寶庫。
為什麼九份沒有百貨公司？答案寫在地形裡。石階老街最窄處只有兩公尺寬，救護車、消防車都上不來，更別說載滿貨櫃的卡車。這裡的商家全是靠人力、一包一包把商品背上山的。想想看，一杯要價一百五十元的杏仁茶，從平溪載上九份，光運費就夠嚇跑連鎖集團。也因為這樣，九份保留了你在大城市商場裡絕對找不到的東西——真正的「人」的溫度。
走進豎崎路底那間沒有招牌的柑仔店，六十七歲的林阿婆還記得你去年買過什麼。她會告訴你：「那時候你嫌桂竹筍太鹹，今年我特別留一罐淡口味的給你。」這種事情不會發生在任何一間百貨公司裡，因為櫃檯後面的服務人員三個月就換一批，沒有人會記得你的臉。
但九份也 不是完全與世隔絕。這幾年瑞芳區公所在地質考察後，在輕便路附近開闢了一個小型購物中心，裡面有全家便利商店、藥妝店和幾間餐飲攤位。這是方圓三公里內唯一像「mall」的地方，但老實說，那裡賣的跟你在臺北信義區或任何一個火車站能買到的東西一模一樣。大部分遊客逛完一遍還是選擇回到老街，去找那些連Google Map上都搜不到的店家。
真正的九份購物，其實發生在那些你看起來像民宅的店鋪裡。
**九份林記草仔粿**——你可以說它是糕點店，但在地人都叫它「路上那間賣草仔粿的」。老闆娘每天凌晨四點起來磨米漿，內餡用的是瑞芳市場買的新鮮蘿蔔，不是工廠切的調理包。一個、草仔粿三十五元，紅豆四十元，皮Q餡香，吃得出來是用時間換的味道。排隊很正常，尤其假日，等上半小時都不意外。
**九份杏仁茶**——嚴格說來這不是店，是一攤。每天下午兩點開始擺，五點左右就收。老闆說他不想做太大，因為「一個人顧不來那麼多」。一杯八十元的杏仁茶，加一根現烤酥餅，冬天喝暖身，夏天喝也不膩。這種「今天有就有，明天不一定」的隨性，在連鎖體系裡是不可能的，但在九份，它叫「日常」。
**阿妹茶樓**——雖然很多人是為了《神隱少女》的取景地而來，但撇開八卦新聞，茶樓本身確實是九份僅存的老式茶館之一。木製拉門、塌塌米、戶外陽臺可以看基隆嶼。茶資一人兩百元起，茶點另外計費。空間不大，假日建議提前訂位，不然就是現場候缺。
**此外**，如果你願意多走幾步路，往下的「隔頂」區域還有幾間老柑仔店，賣的是比超商還便宜的礦泉水、泡麵和零嘴。那種鋁架子上爬滿鐵鏽、冰箱嗡嗡作響的聲音，現在已經很少見了。買的不是商品，是一種即將消失的生活場景。
**沒有百貨公司的九份，值得買什麼？**
答案是：買大城市買不到的東西。手工草仔粿、山城現烤點心、婆婆媽媽親手做的柿種、沒有名字的茶葉。這些東西的共同特色是——無法量產、無法複製、也無法在誠品敦南店或新光三越的美食街找到。
如果你的旅行清單上寫的是「Shopping Mall」，建議直接跳過九份，去臺北。但如果你想找的是「我在大城市花多少錢都買不到」的東西，這座沒有百貨公司的山城，反而是你該來的地方。
**實用資訊**
交通：從臺北捷運忠孝復興站搭1062公車，或瑞芳火車站轉乘公車，至九份老街站就到了。自駕的話，勸你在山下的停車場停好再徒步上去，因為上面的路真的很窄。
費用：九份的消費不算貴，一杯飲料在六十到一百五十元之間，草仔粿三十五元起，茶樓茶資兩百元上下。伴手禮預算抓三百元就夠買好幾樣。
時間：老街店家大概早上十點開門，晚上七點左右開始收。如果想避開人潮，下午三點後是相對空檔。記住，這裡不是夜市，晚上八點過後大部分店都關了，想找「晚上的九份」，可能會失望。
**一些小提醒**
穿好走的鞋，石階很傷高跟鞋。帶雨具，山上天氣說變就變。還有，最重要的——不要拿九份跟信義區比。那裡沒有SOGO，也沒有微風，這件事本身，就是九份最值錢的地方。
