阿里山不只日出與森林，在海拔兩千多公尺的山城裡，藏著一個低調卻讓識貨玩家趨之若鶩的玉石市場。阿里山玉市並非傳統意義的露天攤販集合，而是分佈於公路沿線與部落聚落的玉石工坊與小店群，主打產地直銷的臺灣玉與就地創作的原住民珠寶。與其去都市珠寶店買昂貴的品牌溢價，不如直接在 山裡找到這些藏在霧中的寶石職人。
阿里山的玉石市場規模不大，卻因為地處偏遠、工法傳統，反而保留了一些都市珠寶商圈少見的手作質感。這裡的店家大多本身也是創作者，買的人可以直接看到師傅工作、詢問石材來歷，甚至可以客製化設計。阿里山玉市的價格比臺北迪化街或高雄鹽埕的玉石商圈便宜兩到三成，原因很簡單：沒有層層轉手的中間商。
【推薦店家】
第一站推薦石頭共創工坊。這家位於阿里山公路旁的小店，外觀毫不起眼，卻是不少內行人的私房名單。店主本身學習寶興阿美族的傳統玉石工藝超過二十年，擅長將臺灣玉（透閃石玉髓）結合925銀與紫檀木創作。店內陳設不多，但每件作品都有師傅親手雕刻的痕跡，不是機器壓制的工業品。他們特別主打「雪山」系列——以阿里山冬天的雪景為靈感，將白色帶灰紋的玉材做成吊墜與戒指，辨識度很高。店內擺設簡陋，沒有華麗包裝，但可以議價，銀飾加玉墜一套約 NT$1,200~2,800。
第二站建議去視後山路的山林玉語。這家是少數有自己穩定礦源的工作室，也是目前阿里山地區少數透過經濟部礦業局合法登記的玉石加工戶。他們家的特色是「茶玉」系列——將玉材染上阿里山高山烏龍茶的色澤，呈現淡淡的蜜黃與翠綠。這種工藝據說是師傅無意間發現茶葉浸泡後的殘液能讓玉材產生特殊變化，現在成了招牌。山林玉語的戒指與耳環大約 NT$800~3,000，手鐲則從 NT$3,500 起跳。他們也接受客製化訂單，但需等待七到十四個工作天。
第三站不能錯過達邦部落的巧玉工坊。這家位於達邦村（阿里山鄉最深處的鄒族部落）停車場旁邊，是一對夫妻共同經營。妻子負責設計，丈夫負責雕刻，作品風格偏向傳統鄒族的幾何圖騰。他們最有名的是以玉材與青銅結合的項鍊，據說是以古鄒族祭祀器具為靈感。價格相對實惠，一條含玉墜的項鍊約 NT$600~1,500。重要的是，這裡可以體驗自己動手打磨一塊小玉料的課程，費用大約 NT$300 一個人，非常適合帶小朋友前往。
第四站推薦石棹步道入口附近的琥珀軒。老闆娘說她原本在臺北做珠寶代工，十年前搬到阿里山後開始自己創作。她專門處理一種名為「臺灣藍寶」的玉石——其實是矽孔雀石的一種，顏色呈現介於綠與藍之間的層次，常被誤認為較低價的綠松石，但硬度與光澤都很ok。琥珀軒的作品大多是項鍊與耳環套組，價格約 NT$2,000~5,000。他們也收購二手玉石飾品，可以免費幫忙重新穿線或是改造設計。這裡是唯一有冷氣與正式展示空間的店家，對怕熱怕吵的旅客很友善。
最後一站是阿里山國家風景區管理處停車場旁的週末市集。每週六日早上八點到下午兩點，當地族人會聚集在此擺攤，賣一些原創玉石飾品、手工編織與野菜。這裡不是正式的「玉市」，但有好幾個婆婆媽媽會拿自家做的玉石項鍊出來擺，價格比店面還要低，有時一條只要NT$200~500。不過這裡的商品品質參差不齊，需要自己挑選，慎選有鑑定證書的較有保障。
【實用資訊】
交通方面，最方便的方式是自駕或者在嘉義車站租機車沿阿里山公路（臺18線）上山，沿途會經過這些店家。若搭乘公車的話，嘉義轉運站的阿里山線公車會在石棹、達邦等站停留，但班次不多，建議提前查好時刻表。從臺北開車約三小時，從臺中約兩小時可到達山區入口。
營業時間方面，石頭共創工坊與山林玉語大約上午十點營業到下午五點，逢週三休。巧玉工坊週四到週日營業。琥珀軒每日都有營業。週末市集僅限六日。
花費方面，若純觀光不買貴重物品，帶一兩千塊可以買到有意義的手作家；若認真收藏建議帶五千到一萬塊的預算。這裡不接受信用卡的店家還不少，最好準備現金。
【旅遊小提示】
首先，阿里山的天氣與平地差異很大，即使是夏天，山上夜晚也可能降到十度以下，去玉市採購記得帶外套。其次，玉石市場上假貨不多，因為本地商家多認識，但也別忘了索取購買證明。第三，來阿里山玉市採購最好的季節是每年十月到隔年三月，天氣穩定，不會遇到颱風阻斷交通，也不會有太多遊客搶。第四，若想深入瞭解玉石知識，建議帶個手電筒進去，店家會很樂意借你照著看玉石的透光程度。最後，玉石帶回去後別放在車內曝曬，溫差太大會導致裂紋。
