說到阿里山的特產，多數人首先想到的是高山茶和神木，但其實在阿里山公路沿線和奮起湖一帶，藏著不少值得尋訪的玉石工藝品店和茶葉專賣店。阿里山並沒有像臺北九如或花蓮那樣的大型集中玉石市場，但這裡的購物體驗反而更具「挖寶」樂趣——你需要親自走訪散落在山路各處的店家，才能發現那些不為人知的珍寶。
阿里山的高山烏龍茶聞名遐邇，上等茶葉泡開後的茶湯澄黃透亮，有人形容好的高山茶「如翡翠般晶瑩」，這或許是另一種「玉」的詮釋方式。如果你對廣義的「玉石」有興趣，阿里山周邊確實有幾家值得探索的去處。
【推薦店家】
第一站推薦「石棹茶莊」，位於阿里山公路的石棹段，是當地資深茶農自營的茶葉店。店主從父親那一代就開始種茶，目前管理著海拔1500公尺左右的茶園。店內提供免費茶席體驗，你可以親手沖泡當季的烏龍茶，觀察茶葉在水中漸漸舒展的過程。店內也有販售茶具和以茶葉製成的手工香皂。阿里山高山烏龍的價格範圍約在每斤600元到2500元之間，視海拔和採收時節而定。這裡的茶葉包裝樸實，沒有過度華麗的禮盒，適合自己飲用或送給懂茶的朋友。
第二站推薦「十字路工作站」的手工藝品店，這是阿里山森林鐵路十字路站周邊的在地工坊。店家收集阿里山區域內的漂流木和石材，製作成飾品和擺件。店內也有少數來自本地礦石的飾品，價格相對親民，一件飾品大約在200元到800元之間。店家夫婦是退休的林務局員工，對阿里山的自然環境瞭若指掌，聊天時常能聽到許多不為人知的山林故事。這裡的產品不算大規模量產，每件作品都有點不一樣，對喜歡手作感的人來說很有吸引力。
第三站推薦「奮起湖老街」的茶葉攤，這裡是阿里山鐵路的中站，也是遊客必經的休息點。老街上約有四、五家茶葉攤，其中「林記茶行」是經營超過三十年的老店。店主林阿伯會用不太流利的國語跟你介紹各種茶葉的特色，建議你現場試喝再決定。這裡的茶葉價格比山下合理許多，約在每斤400元到1800元之間。注意的是，老街上有些攤位是外地茶葉混充本地茶，購買前可以問問茶農本人的種植地點。
第四站推薦「達邦部落」的編織工坊，這裡是阿里山鄒族的部落所在。部落的女性工作者以傳統技法編織腰帶和揹包，使用的材料包含植物纖維和少許玉石珠飾。編織品的價格在300元到1500元之間，每一件都是手工製作。這裡的產品具有文化深度，購買時店家會跟你分享鄒族的編織故事。達邦部落距離阿里山森林遊樂區約有30分鐘車程，建議安排半天時間順遊。
第五站推薦「阿里山轉運站」的伴手禮店，這裡是遊客進出阿里山的主要交通樞紐。車站周邊的商店販售高山茶、鳳梨酥等伴手禮，選擇性較多，適合趕時間的旅客。這裡的價格比山上其他地方稍貴，但好處是交通便利，一次購足可以省去再跑其他地方。建議比較幾家再下手，有些店家的茶葉來源相同但價格不同。
【實用資訊】
交通方面，從嘉義高鐵站或火車站可以搭乘臺灣好行阿里山線直達，車程約2.5小時，票價單程NT$252。若自駕從嘉義市區開車上山，沿臺18線阿里山公路約2小時可達石棹風景區，停車場收費每次NT$100。阿里山森林遊樂區門票NT$300，優惠票NT$150。
住宿方面，若想深度購物建議在石棹或奮起湖住一晚，石棹的民宿一晚約在NT$1500到3500元之間，奮起湖老街附近也有多家步道民宿。
營業時間方面，茶葉店和工藝品店通常上午9點開門，下午5點到6點關門，旺季時間可能延長。建議上午到訪，店家精神較好，比較願意詳細介紹。
【旅遊小提示】
阿里山的玉石購物與其說是「玉市」，不如說是「尋寶體驗」。這裡沒有大規模的玉石批發商場,但散落在山路各處的店家各有特色,值得花時間探索。購買茶葉時,建議現場試喝並詢問茶園位置,避免買到混充茶。手工藝術品往往一件難求,如果遇到喜歡的就下手,因為下次再來可能已經賣掉了。
最佳造訪季節是春季(3-5月)和秋季(9-11月),天氣涼爽,山路視線好,也剛好是採茶季節,可以看到茶農在茶園工作。夏季容易有午後雷雨,冬季則可能遇到道路結冰,要注意交通資訊。
