說起臺灣的玉石市場，多數人直覺想到的不是臺北的公館玉市，就是臺中的向上市場，但在南臺灣，高雄其實藏著一個別具特色的珠寶交易天地——主要集中在新興區的前鎮及前鎮草衙一帶，這裡的玉石市場雖然規模不及北部，但因地處南臺灣重要的加工產業匯集地，反倒走出了一條不一樣的路。
高雄的玉石市場與其他縣市最大的不同，在於它的「產業性格」。早期因為高雄加工業發達，許多珠寶工廠在此設立，加上鄰近東沿岸的港口優勢，翡翠原料進入臺灣的第一站往往選擇南部的物流動線，使得高雄在玉石加工領域累積了相當的技術底蘊。別於北部玉市以「投資收藏」為導向，高雄這裡的玉石市場更偏向「實用配戴」的需求——顧客多為尋找日常首飾、婚嫁喜慶或是親友餽贈禮物的消費者，價格帶因此落在中低價位的區間帶，一件基礎的翡翠墜飾或手鍊，可能在數百元到兩三千元就能入手，這也讓初次接觸玉石的消費者負擔得起。
在高雄要找玉石，有幾個可以去的地方：新興區的光遠路口一帶，是早年高雄珠寶商圈的核心，至今仍有一些老字號的玉石店舖集中在這裡，店鋪不大，但師傅往往直接在店內作業，你可以看得到切割、拋光的過程，與其說是商店，更像是小型工作室；另外前鎮區靠近中一路的方向，也有若干玉石批發商聚集，這裡的價格更具彈性，如果願意花時間走走看看，常能挖到意想不到的好東西。不過要提醒的是，高雄的玉石市場不像臺北有固定的「玉市」集中日期，多數商家是各自營業，比較像是分散式的街邊玉石店形態，而非像北部那樣的週末市集。
說到高雄買玉石的特色，不得不提「客製化」服務。由於本地有許多小型珠寶加工廠，有些店舖提供從選石到鑲嵌設計的一條龍服務，你可以在現場與師傅討論想要的作品形式，從戒指、項鍊到耳環都可以根據你的需求量身打造，這種「所見即所得」的購買體驗，是大型通路無法比擬的，也是許多內行人不辭老遠跑到高雄買玉的主因之一。近年來也有不少年輕設計師迴流南部創立個人珠寶品牌，他們將傳統玉石結合現代設計，做出符合年輕族群審美的作品，為高雄的玉石市場注入一股新血。
如果你是第一次到高雄找玉石，以下幾個地方可以列入行程安排：首先，光遠路週邊的老店群適合想感受傳統玉石產業氛圍的人，這裡的店家經驗豐富，可以慢慢聊石頭的特性，適合入門新手從基礎認識開始；其次，前鎮的批發商區塊適合有明確目標、想要比價的買家，這裡店鋪密集，選擇多元，花上半個下午仔細逛一圈通常能有所收獲；另外近年來有不少新興的文創玉石工作室隱身在苓雅區的巷弄裡，適合追求Unique piece的年輕消費者，這類店舖的作品往往不是量產，入手一件就是獨一無二的設計。
實用資訊方面，高雄的玉石店鋪營業時間多數在上午十點到晚上七點之間，建議避開週一，多數店家在週一公休；交通部分，搭乘捷運紅線至中央公園站或三多商圈站，步行約十分鐘可達光遠路口的傳統玉石商圈，若前往前鎮區則建議搭乘橘線至前鎮高中站再轉乗計程車；關於價格帶，一般消費者常用的翡翠飾品價位大約在新臺幣六百元至四千元不等，端看石頭的種地與大小，挑選時記得主動詢問並且貨比三家，好的店家會清楚說明石的等級與瑕疵，不會避而不答。
最後給旅遊一個小提示：買玉石最重要的是「看到什麼就買什麼」，千萬不要抱持「撿便宜」的心態，好的玉石永遠是一分錢一分貨，高雄的玉石市場價格親民，但不代表沒有好貨色，只是需要時間與耐心去認識，如果你願意放下匆忙的行程，花點時間與店家聊聊，往往能交到意想不到的朋友，也才能真正體會南部玉石市場的人情味。
