阿里山不只以日出和森林小火車聞名，這片海拔千米以上的雲霧山區，其實是臺灣最具代表性的高山茶產地之一。與平地茶區不同，阿里山茶區晝夜溫差大、雲霧繚繞，加上沸點隨海拔下降至約九十度的物理特性，讓這裡的茶葉多了股清冽甘甜的獨特韻味。
來阿里山買茶、喝茶，最大好處是能直接面對茶農本身，少了中間商的層層轉手，價格往往比都市茶行更實在。許多茶農自己經營的店面就在製茶廠旁邊，買之前還能參觀萎凋、烘乾的過程，這種「從產地到茶杯」的透明體驗，是都市茶行很難提供的。
【推薦茶店】
一、遊芭絲咖啡茶飲
位於阿里山鄉樂野村的這家複合式茶空間，老闆本身是當地茶農，從種茶到製茶一條龍經營。店內提供阿里山高山烏龍茶的品茗體驗，一杯大約八十到一百二十元之間，最特別的是可以坐在露天平臺邊喝茶邊看山景，天氣好時還能遠眺雲海。他們家的茶葉採自然農法種植，不使用除草劑，對生態環境友善，這點對注重食安概念的旅客很有吸引力。缺點是地處偏遠，開車需要一段山路，建議白天前往。
二、鄒族文化部落餐廳茶飲
這家結合鄒族文化體驗與高山茶品嚐的複合式餐廳，位於阿里山公路旁，主打阿里山烏龍茶與金萱茶。店內佈置充滿鄒族圖騰元素，還能聽到原住民導覽員解說阿里山茶與鄒族文化的淵源。茶葉價格屬於中價位，半斤裝大約四百到六百元之間，適合想買伴手禮的旅客。這裡的優勢是交通便利、公車可達，缺點是週末人潮較多，想安靜品茗可能需要平日造訪。
三、山芙蓉茶坊
隱藏在石棹附近的這家小型茶坊，沒有明顯招牌，需要當地人帶路才能找到。老闆娘是從都市搬來阿里山定居的退休上班族，因為愛上這裡的環境而開始種茶。店內只有三張桌子，採預約制，主要提供手作茶點搭配阿里山高山烏龍茶。他們家的茶葉產量不多，但品質穩定，茶湯入口後的回甘特別明顯。價格比照有機茶行情，半斤大約五百到七百元。這裡的優點是非常清靜，缺點是沒有提供停車場，開車前往需要把車停在路邊。
四、竺園茶莊
位於達邦部落的這家老字號茶行，是阿里山最早開始規模化製茶的茶莊之一。老闆家族在阿里山種茶超過三代，店內可以看到各種年代的製茶機具展示。茶葉價格從入門級到頂級都有，半斤從三百元到一千五百元不等，選擇彈性大。他們家的阿里山烏龍茶發酵程度較足，蜜香明顯，適合喜歡傳統滋味的茶客。優點是品項齊全、可以試喝，缺點是遊客旺季人潮擁擠。
五、裡佳茶屋
位於裡佳部落入口處的這家小店，專門銷售阿里山野生茶。野生茶是指茶樹自然生長在山間、而非人為種植的茶樹，產量稀少，價格較高，半斤大約八百到一千二百元。店內老闆會詳細解說野生茶與一般高山茶的差異，包括茶湯厚度、香氣層次的不同。對於想嘗鮮或是對茶葉有研究興趣的旅客，這裡值得一訪。優點是茶葉獨特性強，缺點是價格偏高。
【實用資訊】
交通方式：從嘉義火車站或高鐵嘉義站轉乘臺灣好行巴士阿里山線，約兩小時可達石棹，再依各茶店位置轉搭當地公車或計程車。自駕旅客可從國道三號下中埔交流道，沿阿里山公路行駛。
營業時間：多數茶店上午九點到下午五點，部分茶莊會配合製茶季延長營業，建議出發前電話確認。
建議停留：一至兩天，阿里山茶區範圍大，茶店分散在各個部落，一天跑三到四家剛剛好。
費用參考：單杯品茗約八十至一百五十元，茶葉伴手禮半斤三百至一千五百元。
【旅遊小提示】
阿里山山路蜿蜒，暈車體質記得提前準備暈車藥。清晨或傍晚的雲霧最美，品茗時節建議選在這個時候。高山天氣變化快，即使夏天也要帶件薄外套。最重要的是，買茶不要急著下手，多試喝幾家比較，畢竟茶葉口味很主觀，親身體驗過才能找到真正喜歡的茶。
