花蓮的海灘與臺灣西部截然不同，這裡沒有常見的淺灘與防波堤，有的只是黑沙與礫石交織的原始海岸線，以及太平洋不加掩飾的浪潮聲。如果你曾期待墾丁式的椰林白沙，很可能會錯過花蓮海岸真正的美——那是一種粗獷的、未被馴服的、你必須親自走向它才能體會的大地質感。
花蓮縣擁有超過一百公里的海岸線，北起新城鄉南至豐濱鄉，沿途散佈著大小不等、各有性格的海灘。這些海灘不像西部海灘那樣規劃完整、多數設有救生員與衝浴室，卻也因此保留了更原始的海濱風貌。以下從遊憩型別的角度，帶你認識花蓮最具代表性的幾處海灘。
七星潭是花蓮最負盛名的海灘，但嚴格說來它是礫石灘而非沙灘。全長超過兩公里的海岸線上，遍佈著大小均勻的灰色、黑色卵石，海浪來襲時會發出富有節奏的轟鳴聲。這裡最適合傍晚時分造訪，當夕陽沉入太平洋，海面被染成橘紅色，許多當地人會在此時此刻沿著公里長的腳踏車道散步或騎單車，感受一日中最魔幻的光線變化。七星潭停車便利，設有收費停車場（小客車每次50元），也有完善的洗手間與商店區，相對適合第一次造訪花蓮海岸的旅客。不過提醒一句，七星潭的石頭不能帶走，曾有旅客因執意將石頭放進行李箱而在機場被沒收甚至挨罰。
芭崎海灘位於豐濱鄉，是一個相對小眾但質感絕佳的選擇。它距離臺11線公路不遠，有一小段產業道路通往海邊，停車空間有限但人潮也因而較少。這裡同樣是礫石灘，但因為知名度較低，反而能感受到更寂靜的海濱氛圍。周邊沒有太多商家，很適合自己準備野餐食材，在海灘上找一塊平坦的大石頭坐下來，看海、發呆、聽鵝鑾鼻蘭嶼間或飛過的海鷗叫聲。
牛山呼庭位於花蓮與臺東交界處，從臺11線轉入一段頗具挑戰性的產業道路後可達。這裡不是傳統意義上的海水浴場，而是一片平坦的草原延伸入海的特殊地形，當地阿美族人稱之為「牛山」，意指放牧用地。站在牛山呼庭的高地上眺望太平洋，可以看到黑潮流經的海域呈現深藍色調，與近岸的淺青色形成漸層，是喜歡拍攝風景照的人的私房景點。進入需要四驅車或步行，路程不長但路面狀況起伏，有些路段需要步行約十五至二十分鐘。
清水斷崖附近的崇德海灘則是另一種體驗。這裡同樣是礫石灘，但因為鄰近清水斷崖這個人氣景點，很多遊客會順道一遊。站在崇德海灘上往北看，正好對著清水斷崖的峭壁，視覺上相當壯觀。這裡設有小規模的簡易停車場，不收費用，但旅遊旺季一位難求。附近有一些原住民擺的小攤，販賣烤飛魚、鮮活檸檬茶等在地小吃，價格約在80至150元之間。
如果你是衝浪愛好者，花蓮沿海有幾處適合初級至中級程度的海灘，但具體位置資訊在當地衝浪社群之外並不容易獲取，建議提前透過當地衝浪店或網路社團查詢。當地衝浪教學的價格約為每小時600至800元，包含裝備租借。
【實用資訊】
交通方式：從花蓮火車站前租機車是遊覽花蓮海岸最彈性便利的方式，沿臺11線濱海公路一路南下，沿途都有指標。公車方面，花蓮客運1127、1145路線有部分班次行經主要海灘，但班次稀疏，等候時間可能超過半小時。自駕或包車則最不受時間限制。
大多數花蓮海灘不收門票，停車費用約每次30至100元。七星潭周邊有商家提供腳踏車出租，一小時約100元。
花蓮海灘全年都可以到訪，但夏季（六月至九月）最適合戲水，東部豔陽天多，海水溫度舒適。冬季東北季風強勁，海邊風大體感溫度低，務必留意海象與氣象警報。
【旅遊小提示】
花蓮海灘與西部海灘最大的不同在於：這裡沒有救生員駐點、沒有大規模的更衣室與沖洗設施，很多地方甚至連遮蔽都不夠。建議自行準備防曬、足夠的飲用水、以及一套換洗衣物放在車裡。有些本地人會建議你帶把輕便的摺疊椅，因為花蓮海灘的細石子其實坐下來並不舒適。
尊重當地的生活節奏也很重要。海岸線周邊有許多阿美族漁民的傳統領域，偶而會遇到在進行傳統作業的族人，請保持距離、不要干擾。花蓮的海灘之美，正在於它的「不太像風景區」，正因如此，造訪時的心態也不該像逛風景區那樣期待完整的服務與設施。準備好一趟比較「野生」的體驗，你會發現這片海岸真正的魅力。
