大多數人提到阿里山，第一個想到的是森林小火車和日出。但如果你問在地的司機大哥，他們會告訴你：看日出最浪漫的方式，其實是騎單車上去。
凌晨四點摸黑出發，天色還是一片深藍，山谷裡只有蟲鳴和輪胎壓過落葉的沙沙聲。這時候的阿里山，與白天遊客人潮湧現的景象截然不同——空氣冷冽清新，柏油路面上還凝著薄薄的山霧。你會先經過一片孟宗竹林，竹子在夜色中成了黑色的剪影，微弱的頭燈光線在竹林間忽明忽暗，有種說不出的神秘感。
說是「追日」，其實你是在與太陽賽跑。從阿里山森林遊樂區門口出發，沿著阿里山公路（臺18線）一路向上的過程中，天際線會從深藍逐漸轉為橘紅，然後是金黃。當你騎到祝山觀日平臺附近的時候，太陽正好從玉山山脈的稜線後方彈出來，那種震撼是在遊客區排隊等候無法體會的——因為你用汗水換來了這一刻，感覺完全不同。
【推薦路線與地點】
**祝山觀日平臺**
這裡是阿里山最適合看日出的地點，距離森林遊樂區入口約4.5公里，海拔已經上升到2400多公尺。平臺腹地寬廣，沒有太多的觀光人潮時，你可以把單車鎖在欄杆旁，直接坐在階梯上看太陽升起。清晨五點半左右抵達剛剛好，太陽大約在六點十分至六點二十五分之間出來，取決於季節。秋季到冬季的日出時間較晚，八月時大約五點五十就能看到太陽，春節期間則要等到七點。缺點是這個季節清晨氣溫可能只有5度左右，保暖衣物一定要帶夠。
**對高嶽觀景臺**
從祝山平臺再往上騎約1.5公里，這裡是更進階的選擇。對高嶽的名稱是因為日治時期，這裡曾設有對高嶽測候所（氣象觀測站）。現在雖然氣象站已經遷移，但觀景臺的位置比祝山更高，看出去的視野更開闊。通常在地司機不會帶一般遊客來這裡，因為產業道路較窄，會車不易。但對於騎單車的人來說，這段路反而成了優勢——你可以盡情享受沒有汽機車打擾的寧靜。
**沼平車站周邊**
這裡是阿里山森林小火車的其中一站，日治時期的建築保留至今。清晨時分，你會看到小火車的軌道在陽光下閃閃發亮，這個畫面在觀光客少的時候特別有味道。車站周圍還有舊時林務局的宿舍群，有些已經改建成特色民宿，有些則維持著斑駁的日式風格。喜歡拍照的人建議帶著相機，這裡的光影變化很值得記錄。
**神木步道與香林神木**
看完日出後，不要急著下山。從沼平車站往神木區的方向騎，這裡有阿里山最古老的紅檜神木群。步道平緩好騎，沿途會經過當年日本人種植的柳杉林，林相整齊劃一，騎起來非常舒服。香林神木據說樹齡超過三千年的時間，是阿里山的的精神象徵，很多遊客會專程來看這棵神木，但清晨時分幾乎沒有什麼人，你可以慢慢欣賞。
**十字路車站**
這是阿里山森林小火車軌道沿線中很有故事的一站。地名來自於這個聚落正好位於兩條山路的交會處——一條是昔日的林業搬運道，另一條是鄒族部落間的聯絡道路。現在火車已經恢復行駛，但班次不多。如果你體力足夠，可以騎到這裡再折返，全程大約25公里，沿途的風景從高山草原到混交林，變化豐富。
【實用資訊】
**交通方式**
從嘉義火車站或高鐵嘉義站出發，可以搭乘「臺灣好行-阿里山線」公車直達阿里山森林遊樂區。公車班次有限，建議提早預訂。如果自行開車，遊樂區內有收費停車場，但清晨騎行不需開車進園區，把車停在門口即可。另一個選項是從奮起湖老街出發，這裡有一些腳踏車店可以租借單車，租車費用大約一天NT$300-500。
**門票與費用**
阿里山森林遊樂區全票NT$200，半票NT$100（持證學生或65歲以上長者）。如果搭乘小火車另需購票，單程費用視距離而定。祝山線小火車來回票價約NT$200，但晨騎者通常不需要搭小火車。租借腳踏車的費用一天約NT$300-800，捷安特、美利達等大型連鎖店在山下都有據點。
**最佳騎行時間**
每年四月到六月是阿里山騎車最好的季節，氣溫適中，雲海景觀也常在此時出現。七月到九月是颱風旺季，建議關注天氣預報再出發。冬天如果遇到寒流，山區可能低至零度，而且山路上有可能結冰，沒有經驗的騎士不建議冬季前往。
**營業時間**
阿里山森林遊樂區開放時間為上午六點到下午六點。但如果你要晨騎追日，四點就可以入園，管理處會提早開門讓民眾進去。園區內的餐廳和商店大約上午七點過後才會開始營業，建議自備簡單的早餐和水分。
【旅遊小提示】
凌晨騎車最怕的不是體力不夠，而是保暖不足。山區日夜溫差大，建議帶著防風外套和備用衣物。頭燈是必備工具，山路上沒有路燈的一段相當黑。
另外要注意的是，阿里山公路雖然鋪設良好，但部分路段沒有路肩，大型遊覽車和遊客巴士會在清晨時段行駛，騎在最外側時要特別注意來車。建議穿著亮色衣物或反光背心，增加能見度。
最後，如果你真的想體驗這種「追日」的感覺，最重要的不是體能，而是意志力。設好鬧鐘，在黑暗中出發，當你看到太陽從山稓線跳出來的那一刻，會明白一切都值得了。
