說起臺灣的腳踏車道，日月潭環湖公路絕對是經典中的經典。這條被譽為「臺灣最美單車道」的環潭腳踏車道，全長約30公里，沿途串聯水社碼頭、向山、文武廟、玄奘寺等知名景點，一邊騎車一邊欣賞日月潭的山光水色，已經成為國內外單車愛好者的必騎清單。
不過，如果你只想走馬看花地踩點打卡，可能會覺得這裡和其他風景區大同小異。但真正懂得玩的人都知道，日月潭的魅力在於「時間」的選擇——清晨六點的湖面霧氣與傍晚五點的夕陽餘暉，完全是兩種不同的感動。
日月潭環湖腳踏車道主要分成三段：水社至向山（約4公里）、向山至玄奘寺（約8公里）、以及通往頭社的月潭腳踏車道（約12公里）。其中最熱門的是水社至向山的「向山腳踏車道」，這段路面緊鄰湖畔，騎起來有種「水上漂」的奇妙感覺，也是最能代表日月潭經典畫面的路段。
如果你想避開人潮，我推薦「月潭腳踏車道」這段較少人知道的路線。從向山繼續往南走，過了頭社大橋後會進入一片寧靜的田野風光，這裡沒有絡繹不絕的遊客團隊，只有慢悠悠的在地農民和偶爾擦肩而過的單車騎士。春天時期，頭社的油菜花田和螢火蟲季更是讓人驚艷的秘密景點。
另一個私房推薦是「玄奘寺段落」。這段路由於位處半山腰，視野特別寬闊，右前方是拉魯島，左前方是水社聚落，天氣好時還能看見遠方山脈的層層疊翠。這裡平日人少安靜，很適合想要獨自沉靜思考的騎士。
至於「文武廟」附近雖然香火鼎盛，但如果想要找個地方休息補充水分，武廟前有幾攤提供茶葉蛋和麻糬的小店，茶葉蛋一顆 NT$15、桂花鳳梨冰棒 NT$30，是很在地的銅板美食。
實用資訊方面，交通方式建議，從臺中火車站前的干城站搭乘南投客運（6702線），直達日月潭車程約2小時，票價 NT$190。如果從高鐵臺中站出發，則搭乘6667線高速客運，車程約1.5小時，票價 NT$230。自駕的部分，水社停車場每小時 NT$30、每日最高 NT$120，停了車就可以直接上腳踏車道。
租車的選擇很多，水社碼頭周邊就有超過十家單車出租店。一般淑女車租金約 NT$200-250／天，變速車 NT$350-500／天，電動輔助腳踏車則是 NT$600-800。建議提早上網預訂，臨時walk-in遇到旺季很可能沒車或是隻剩高價車型。以下是三家在地人常光顧的店：水社捷安特（車況新、維護好）、向山美利達（服務態度佳）、頭社阿郎的店（老闆親自帶導覽）。
最佳遊玩時間，我認為是清晨六點到八點之間，或者傍晚四點到六點。日出時分的湖面會起霧，光線穿透霧氣呈現橘黃色的層次變化，這時候拍照最有感覺。傍晚的魔幻時刻則能看到天空反映在湖水上的漸層色彩，不少專業攝影師專程為此而來。如果時間允許，建議安排兩天一夜，前一天下午到達、先騎一段熟悉路況，隔天清晨再去追日出，這樣不會太趕也能充分感受。
最後要提醒的是，日月潭這幾年因為兩岸關係緊張，陸客大幅減少，但歐美和星馬的觀光客反而增加，使得整體氛圍沒有以前那麼擁擠，對於討厭人擠人的騎士來說反而是好事。不過也要注意，假的「必買伴手禮」攤位在觀光區依舊存在，建議下手前三思。最重要的還是：，慢慢騎、用心感受，這條路值得你用一天的時間好好品味，而不是兩小時匆匆結束。
