來墾丁玩千萬別問「溫泉在哪裡」——這是很多初到恆春半島的遊客會犯的錯。墾丁國家公園範圍內確實沒有溫泉出水口，這裡是珊瑚礁與熱帶魚的天堂，不是泡湯的地方。不過，距離墾丁大街僅約30分鐘車程的四重溪溫泉，正好補足了這個遺憾。白天在後壁湖浮潛、傍晚在白沙灣看夕陽，晚上開車上山泡溫泉——這種「海灘加溫泉」的行程組合，才是真正懂玩的在地玩法。
說起來，四重溪溫泉是恆春半島唯一的正規溫泉區，日治時期就被日本礦產調查團發現，當時稱為「不死湯」——據說日本工程師泡了之後皮膚變好，傷口癒合特別快。戰後臺灣接管後，政府在四重溪設立了公共浴池，逐漸發展成現在的溫泉聚落。這裡的泉水屬於碳酸氫鈉泉，pH值約8到9之間，無色無味，泡完皮膚會有一層滑溜的保護膜，當地人說這叫「美人湯」不是沒有道理。
四重溪溫泉區不大，核心就是溫泉路一條街，兩旁約有十幾家溫泉民宿和一家大型的公營浴池。這幾年多了幾家新蓋的溫泉會館，裝潢比較現代，但老字號的幾家反而更有味道——石砌的露天池、四周的山林氣息、晚上抬頭就是星空。沒有臺北北投那種人擠人的場面，來的幾乎都是從墾丁順路過來的遊客，或是專程來泡湯的本地人。
四重溪溫泉的住宿選擇不算複雜，價格卻拉得蠻開。普通民宿的雅房一晚大約 NT$800 到 NT$1,200，含基本的溫泉浴池使用權；想要獨立的湯屋或較新穎的房型，則落在 NT$1,500 到 NT$2,800 之間。春節和連續假期會漲到 NT$3,000 以上，平日的話 NT$1,000 出頭就能住到還不錯的房間。公營的四重溪溫泉公園浴池清潔費一次 NT$60，限時30分鐘，裝置簡單但水質一樣，想省錢的可以考慮這個選項。
說到推薦，第一個要提的是四重溪溫泉公園。這是恆春半島唯一公營的泡湯設施，就在溫泉路底，有室內池和露天池各一座。室內池是標準的瓷磚池，水溫固定在攝氏42度左右；露天池是石砌的，冬天水氣蒸騰的時候最有氣氛。缺點是空間不大，假日容易客滿，而且只開到傍晚六點，想泡晚上的要嘛住民宿，要嘛去附近的私人會館。
第二個推薦的是牡丹風情溫泉會館。這幾年新開的，裝潢比較現代，房的獨立湯屋設計得很舒適，雙人湯屋一小時大約 NT$400，CP值在四重溪算高的。他們的戶外大眾池雖然不大，但視野可以看見山景，晚上亮燈後氣氛不錯。適合那種想要有點隱私、又不想跑太遠的遊客。
第三個要推薦的是比較老牌的旭日溫泉民宿。老闆是牡丹鄉的在地人，開了二十多年，庭院裡還保留著幾棵老龍眼樹。他們的露天池是半露天的，沒有過度開發，晚上泡的時候可以聽見蟲鳴和溪水聲。住宿費用一晚大約 NT$1,200 到 NT$1,800，含早餐跟溫泉無限次使用。缺點是裝置有點年紀，衛浴是共用為主，房間的話要訂他們的套房才有獨立衛浴。
最後一個是比較特別的選擇——四重溪溫泉路旁有一個免費的足浴區，就在路邊的空地上，幾個石頭砌的淺池，水是從溫泉支流引過來的。雖然不是正式的泡湯，但走累了泡泡腳很舒服，晚上路燈打起來很多當地人會去那裡坐著聊天。這種「路邊溫泉」的畫面在臺灣其他地方不太常見，算是四重溪的特色之一。
要提醒的是，四重溪溫泉的水量不算大，某些民宿如果鍋爐老舊，水溫可能不穩定；訂房前可以打電話確認一下他們的供水狀況。另外，恆春半島的雨季是五月到九月，十月到四月比較乾燥，泡溫泉的話冬天的水質會比夏天穩定。從墾丁過來的話走臺26線北上，過滿州鄉公所後再轉入199縣道，大約30分鐘可以到；開車的話路還算好走，停車場在溫泉路底有一個免費的。
總結來說，墾丁沒有溫泉，但四重溪有——而且剛好就在同一天可以串起的行程上。白天玩海、晚上泡湯，這不是什麼秘密攻略，而是很多在地人早就這樣玩的日常。如果你已經去過墾丁大街好幾次，想找點不一樣的，四重溪的「暮湯」體驗值得你專程跑一趟。
