說到臺中溫泉，很多人第一個想到谷關，但如果你只是想找個地方放鬆一下，不一定要跑那麼遠。臺中從市區到大山之間，藏著好幾處各有特色的溫泉，有的適合看夕陽，有的CP值高到讓你驚訝，有的還能邊泡湯邊看星空。這篇文章不教你住一晚慢慢享受，而是整理五個從早泡到晚的不同選擇，不管你是隻想泡個一小時，還是想待整個下午，都能找到適合自己的那一池。
臺中的溫泉主要集中在和平區的谷關、大坑風景區一帶，以及更遠一點的新社、東勢山區。這裡的溫泉屬於碳酸氫鈉泉，也就是俗稱的「美人湯」，水質清澈無味，泡完皮膚滑嫩，是許多當地人從小吃到大的日常。根據臺中市政府觀光旅遊局的統計，谷關溫泉區每年秋冬旺季吸引超過六十萬人次造訪，但平日時段相對冷清，反而是當地人「巷子內」的泡湯時光。
如果你問一個臺中人「哪裡泡湯最便宜」，十個有九個會說大坑。大坑風景區距離臺中市區車程不到三十分鐘，卻藏著好幾家親民溫泉會館。大坑溫泉大眾池的費用大約在NT$150-300之間，有些湯屋一小時只要NT$200有找，對學生族群或小資族非常友善。這裡的泉質同樣是碳酸氫鈉，雖然不如谷關那麼「名氣響」，但水質一點也不遜色，近年來更吸引不少年輕人帶著一家大小來泡湯放電。
想要來點不一樣的體驗，虹夕諾雅谷關溫泉度假村絕對值得一試。這間位於谷關山區的日式溫泉度假村，是日本星野集團在臺灣的首間據點，設計融合了臺灣山林元素與日本溫泉文化。這裡的露天溫泉可以邊泡邊欣賞山景，房間更是結合了私人溫泉池與大片落地窗，入住體驗相當完整。當然，價格也不算親民，雙人房一晚從NT$12,000起跳，但如果你想慶祝什麼特別的日子，這裡的服務與環境確實值得。
說到谷關，不能不提這幾年討論度很高的「谷關夜景溫泉」。谷關溫泉公園經過整修後，增設了夜間照明設施，傍晚時分走進溫泉街，太陽慢慢下山，整個山谷被染成橘紅色，泡著露天溫泉看這幅景色，確實是一種享受。當地有好幾家湯屋都有view可以看夕陽，其中「谷關溫泉會館」和「明治溫泉會館」是比較多在地人推薦的選擇，兩人湯屋一小時大約NT$400-600，費用在可接受範圍內。
如果你是那種喜歡「秘境」的人，東和新溫泉或許會合你的胃口。這間位於新社山區的溫泉會館，知道的遊客不算多，卻是不少臺中在地人的私藏名單。這裡的規模不大，沒有過度的商業包裝，保留了比較原始的山林氛圍。泉質同樣是碳酸氫鈉，泡起來特別舒服，而且因為遊客少，常常可以獨享整個池子。兩人湯屋一小時大約NT$350-500，cp值相當高。
最後一個選擇比較特別——「谷關吊橋頭的免費足湯」。這不是正規溫泉會館，但卻是免費體驗谷關溫泉最親民的方式。吊橋頭廣場設有足湯池，水引自谷關溫泉源頭，一年四季都溫熱。秋冬季節來這裡泡泡腳，看看吊橋下的溪流，感受一下山谷的寧靜，也是一種很棒的體驗。這個點適合行程緊湊的旅人，或者泡完正餐溫泉後來這裡放鬆一下。
至於交通，從臺中市區到谷關可以搭乘公車或自行開車。公車部分，臺中火車站有直達谷關的「153谷關線」，車程約一小時二十分鐘，票價約NT$100-120之間。自行開車的話，走國道4號接臺8線，沿途路況大致良好，但假日谷關市區容易塞車，建議早點出門。大坑溫泉區距離市區更近，從市區開車約二十五分鐘即可抵達，公車的班次也比較多。
時間安排上，如果想避開人潮又想看夕陽，最理想的時間是下午三點到五點之間抵達谷關，先泡個湯屋休息一下，五點左右出來看夕陽，接著在谷關老街吃個晚餐，最後再去吊橋頭泡泡足湯，一天的行程剛剛好。如果是週末想要更悠閒一點，大坑是更好的選擇，早上先去大坑爬個步道（著名的「大坑十條步道」難度各異，從親民到挑戰都有），中午吃個簡餐，下午泡個溫泉放鬆，完美的臺中一日遊。
最後給幾個小建議：泡溫泉記得帶泳裝，有些湯屋需要另外購買毛巾，費用大約NT$20-50。碳酸氫鈉泉不建議泡太久，每次十五到二十分鐘休息一下最剛好。秋冬季節山谷溫差大，泡完湯記得保暖，不要直接吹風。還有，谷關的週末人潮真的很多，如果可以平日去，整體體驗會好上許多。
