生活在鋼筋水泥叢林裡的高雄人，其實很幸福——開車半小時就能抵達好幾條各有特色的山徑。柴山、觀音山、月世界，這三條步道代表著高雄山林的三種面貌：熱鬧的港都山海、靜謐的宗教聖地、荒涼的惡地形貌。沒有阿里山的壯闊，沒有太魯閣的險峻，但高雄的步道自有它的迷人之處。
【特色亮點】
高雄的山區步道最大的特點是「近」。從市區出發，不管往北走到觀音山，還是往東到月世界，停好車開始爬山，通常不需要一小時。這種便利性對上班族特別友好——週六睡到自然醒，吃完早午餐再去爬山，下午還能趕上看球的時間。
另一個特色是「多元」。高雄的山不只是緑覆蓋而已：柴山上有大量的軍事坑道遺蹟，是理解左營軍港歷史的重要場域；觀音山曾是佛教重鎮，山上有好幾座百年古寺；田寮月世界的泥岩惡地形，全臺灣只這裡看得到。這三種完全不同的地景，竟然都在高雄市區一小時生活圈內。
【推薦地點】
．柴山步道（鼓山區）
高雄最具代表性的郊山，也是最有人氣的一條。柴山正式名稱是「壽山」，但當地人都叫它柴山——這個名字來自過去居民上山撿柴的傳統。現在的柴山是國家自然公園的一部分，生態豐富是它的最大亮點。
柴山有軍事坑道，這是其他郊區步道少見的特色。日治時代留下來的防空洞網路，部分已開放參觀，走進去會發現牆壁上還留著當時的標語。另一個不能錯過的是「雅座亭」附近的猴子群——高雄的獼猴數量不少，上山時揹包要收好別讓猴子看到。
難易度屬於輕鬆級，從忠烈祠旁的階梯上去，普通體力者大約一小時可以到達觀景平臺。那裡可以看到高雄港、旗津和整個海岸線，天氣好的話還能看到85大樓。
地址：高雄市鼓山區忠烈祠旁
免費景點，但國家自然公園範圍內請勿餵食野生動物。
．觀音山步道（大樹區）
高雄最「정宗」的宗教步道，山本身不高，但寺廟密度驚人。沿著階梯往上走會經過好幾間小廟，越往上越清靜，到達觀音山主峰時已經沒什麼遊客了。
這條步道的價值不在風景，而在「清淨」。走進佛門重重的階梯巷弄間，耳邊只剩鳥叫蟲鳴，完全不像在高雄市郊會有的體驗。對於想找個地方沉澱一下的人，這裡比柴山更適合。
山上有幾位長期在此修行的師父，如果有機會聊上幾句，會聽到一些關於這座山過去的故事。大樹區的荔枝和鳳梨很有名，下山後可以在路邊買到直接在車上吃的水果冰。
難度中等，主要是階梯，部分路段沒有遮蔭，夏天去建議帶傘。
地址：高雄市大樹區中山路底
免費參觀。
．月世界步道（田寮區）
這個必須專程去。泥岩惡地形在臺灣只有三個地方看得到：高雄月世界、花蓮卓溪 和 臺南山化。月世界的規模最大、最密集，加上特殊的石灰岩地質，水土流失形成的蝕溝看起來就像月球表面。
步道規劃得很好走的部分是「玉山」景點，有個觀景平臺可以俯瞰整片惡地形。晴天去和雨天去是兩回事——雨後的泥岩會變成灰白色，對比更強，但路會比較滑。
附近還有「崇德」溫泉，不過那是非法開發的小溫泉，想體驗的話要自己評估風險。當地人更推薦的是月世界裡的一家草仔粿店，小小的攤子就在路邊，味道和城裡買的不一樣。
難度中等，有鋪裝步道但部分路段陡峭。雨季不建議前往。
地址：高雄市田寮區崇德路
停車方便，路邊可免費停車。
【實用資訊】
．交通
柴山：開車到忠烈祠停車場（30元/小時），假日建議早上十點前去不然會沒有位置。高雄捷運橘線至O2站（西子灣站）步行約15分鐘也可到達。
觀音山：開車直接導航「觀音山」即可，停在山腳下不用錢。公車班次少，開車比較實際。
月世界：國道10號下田寮交流道，沿指標走即可。開車算是最方便的交通方式。
．費用
柴山：免費，停車 Hourly 30元
觀音山：免費，免費停車
月世界：免費，停車免費
． 時間建議
柴山：傍晚去最推薦，下午四點往上走，六點左右到觀景平臺剛好可以看夕陽染紅高雄港。
觀音山：清晨或傍晚比較不會那麼熱。
月世界：上午去比較好，下午容易逆光拍照。
【旅遊小提示】
第一千山萬帶水。高雄的山都不高，但防曬還是的重點——不管哪條步道，帽子和水分都是必備。8月的太陽不是開玩笑的。
第二，柴山的猴子真的會上前搶東西。揹包如果有食物一定要拉好鏈子，提在手上或放在前面的包的姿勢不正確。把它們喂習慣了對生態不是好事，國家公園管理處已經禁止餵食多年。
第三，田寮月世界附近的「惡」餐廳價格偏高，建議吃飽再去或在路邊的有名粿店買點點心。
第四，如果想把三條步道在一天內走完，建議的順序是：早上月世界（車程最遠）、中午在大樹吃鳳梨冰、下午傍晚去柴山看夕陽。這個動線剛好繞一圈回來，不會走回頭路。
