說起花蓮的國家公園、老愛告訴你，整個花蓮縣境內，其實只有一座國家公園——太魯閣國家公園。但正是這一座公園，卻是臺灣最具代表性的山地國家公園，也是讓國際旅客驚嘆連連的世界級美景。<br><br>太魯閣國家公園成立於1986年，橫跨花蓮、臺中、南投三縣，面積逾9萬公頃。園區以立霧溪切割而成的大理石峽谷聞名於世，沿途的長春祠、燕子口、九曲洞、砂卡礑步道，每一處都是耗費千萬年水流切割的藝術品。這裡不是那種「到此一拍」的景點，而是值得用雙腳去感受、用眼睛去閱讀的自然地質教室。<br><br>老愛在太魯閣走了十多年，最推薦的不是最熱門的燕子口，而是相對清靜的砂卡礑步道。沿著大理石河床漫步，溪水的顏色會隨著光線變化，從淺藍到深墨，這種色彩的魔術時刻，只有親身才能體會。長春祠則是另一種感動——為了記念開闢中橫公路而犧牲的工程人員所建，祠堂就嵌在峭壁之中，逢年過節總有菊花清香，那是臺灣人特有的緬懷方式。<br><br>如果你是第一次來太魯閣，老愛建議從這個順序走：先到遊客中心看簡報影片（約20分鐘），瞭解整個峽谷的形成故事，接著開車到長春祠參觀，然後沿著中橫公路向天祥方向前進，途中可以在九曲洞停下來走一小段隧道，順便看看早年炸藥開鑿的痕跡。天祥附近的祥德寺也是不容錯過的點，那裡有一尊高大的地藏王菩薩像，站在懸崖邊望向峽谷，讓人瞬間明白什麼叫「敬畏」。<br><br>再往深處走，得幬布洛灣遊憩區非常適合親子家庭——這裡有完整的步道規劃、無障礙坡道，還有太魯族人的工坊展示手工織布。秋天來臨時，滿山的芒草搖曳，配上層層疊疊的山巒，隨便一拍都是明信片等級的作品。<br><br>講到大家都關心的費用，太魯閣國家公園的門票只要新臺幣130元，而且一張票可以暢遊整個園區（小型車輛進入需另外收費）。如果是搭乘捷運或公車族，花蓮火車站有直達太魯閣的客運（花蓮客運1126路線），車程約1.5小時，單趟票價約NT$180。如果想要更深度一點，包車一日遊的行情大約在NT$2500-3500之間，含司機導覽，老愛個人覺得這個價錢很值得——因為好的導遊會告訴你哪些石頭是2000萬年前海底沉積的化石，哪些隧道是當年榮民兄弟用命開出來的。<br><br>最佳旅遊時節？老愛會說秋天到初冬是最棒的季節（10月至12月），天候穩定不會下雨，瀑布水量又還沒乾涸，楓葉也開始轉紅。夏天其實也可以，但要注意午後雷陣雨，遇到大雨可能會封路。冬天雖然人少，但清晨山谷容易起霧，能見度不好影響拍照。<br><br>最後老愛要提醒幾件事：第一，千萬別以為國家公園好走，太魯閣的步道都有高低落差，請穿好走的防滑鞋；第二，這裡的手機訊號在部分路段會斷訊，事前下載離線地圖；第三，不要帶太多食物，園區內有天祥服務站可以用餐，把空間留給相機吧。最重要的一點——請把垃圾帶下山，這片山林是先人用生命守護的，我們沒有權利把它弄髒。
