很多人誤以為九份是國家公園，事實上新北市境內目前並沒有設立國家公園。九份之所以聲名遠播，主要是因為它曾是世界三大金礦產地之一，至今仍保留著濃厚的礦城風情與懷舊氛圍。不過，這座山城之所以特別，恰恰是因為它坐落在瑞芳的山區稜線上，周邊隱藏著許多美麗的自然步道與秘境景點，這些地方知道的人不多，卻是喜歡深度健行的旅人最珍貴的寶藏。
這篇文章不談九份老街的茶樓與芋圓，而是帶你走進九份周邊的山林，發現這座黃金山城不為人知的自然面貌。
基隆山步道是九份周邊最經典的健行路線之一。從九份老街的基隆山登山口出發，沿著石階拾級而上，單程約40分鐘可以抵達山頂。基隆山海拔588公尺，雖然不算高，但登頂後的視野極為開闊，天氣好時可以清楚看見基隆嶼、太平洋與臺北港的天際線。這條步道的特色在於它的「階段性」——前段是較為平緩的產業道路，後段才進入需要體力的陡峭階梯。清晨或傍晚前往，光線柔和、遊客稀少，是體驗九份山林的絕佳選擇。沿途可以觀察到中海拔的植披生態，例如姑婆芋和觀音座蓮，這些植物在潮濕的九份山區特別常見。
不厭亭並不是一座「亭子」，而是瑞芳山區產業道路上的一個觀景點，因為早期礦工在此休息「不厭」（臺語意為「不會厭倦」）而得名。不厭亭周邊的公路是攝影愛好者的秘密基地，尤其是清晨或黃昏時分，雲海翻湧、山稜線層疊，景色完全不輸給任何國家公園的觀景臺。這裡最適合開車或騎機車前往，停在路邊就能欣賞到壯麗的山城風光。不過要特別注意，這條產業道路較為狹窄會車不易，且部分路段沒有路燈，夜間行駛要特別小心。秋季時分，不厭亭周邊的芒草景觀更是美不勝收。
燦光寮古道是一條相對小眾的選擇，但它的歷史價值與自然景觀兼具。這條古道是清代通往金瓜石礦區的道路之一，全長約2公里，沿途仍可見到當年礦工搬運金礦的石階與駁坎。古道兩側是濃密的亞熱帶森林，潮濕的環境讓青苔附生在各處岩石與樹幹上，形成獨特的綠色地氈景觀。這條步道適合對歷史有興趣的旅人，沿途可以想像當年礦工在此肩挑重擔的艱辛畫面。建議安排半天的時間，慢慢走、慢慢體會。
黃金博物館園區雖然是熱門觀光景點，但它周邊的「金瓜石神社步道」卻是相對少人知道秘境。從黃金博物館後方的步道出發，沿著山稜線步行約30分鐘可以抵達當年日治時代留下的神社遺址。如今只剩下幾座石柱與基礎結構，但站在此地俯瞰金瓜石聚落與陰陽海，會有一種時間靜止的滄桑感。這條步道的特色在於它結合了歷史與自然，沿途可以看到當年日人興建的水利設施與礦業遺址，是喜歡「秘境探險」風格的旅人不可錯過的路線。
最後一個推薦是瑞芳區的「鼻頭角步道」。雖然它不在九份市區，但從九份開車約15分鐘即可抵達，是北海岸相當經典的健行路線。鼻頭角的海岬地形突出於太平洋之間，步道沿著山稜線蜿蜒，沿途可以同時欣賞到山海相映的壯闘景色。這裡的岩石景觀非常特別，呈現出層層疊疊的沉積巖結構，是地質觀察的絕佳地點。秋季時分，步道兩旁的芒草隨風搖曳，搭配湛藍的海水，構成一幅令人難忘的畫面。
【實用資訊】
交通方式：從臺北火車站搭乘臺鐵至瑞芳站，轉乘公車或計程車前往各景點。建議自駕或租機車會更為便利，各景點之間的距離約10至20分鐘車程。
門票與費用：九份老街本身不收門票；黃金博物館園區門票為NT$80，可抵消費；各健行步道均為免費開放。部分私人停車場收費約NT$50至NT$100計次。
最佳季節：九份山區全年濕氣較重，尤其是冬季與春季交接時節霧氣瀰漫，別有一番朦朧美感。夏季前往要注意午後雷陣雨，務必攜帶雨具。秋季（10月至11月）是最適合健行的季節，天氣穩定、視野開闘。
營業時間：九份老街店家營業時間約上午10點至傍晚6點，部分茶樓有24小時營業；各健行步道建議上午8點至下午5點之間造訪，安全較有保障。
【旅遊小提示】
九份山區的天氣變化快速，出發前務必檢視氣象預報。山路濕滑，建議穿著止滑的戶外鞋或運動鞋。攜帶足夠的飲用水與簡單的行動糧，山區沒有太多的補給點。如果計畫走較長的步道，建議早點出發，避開人潮並預留充足的時間返回。對於不熟悉山路的旅人，可以考慮參加當地的導覽行程，由熟悉路況的導遊帶領會更為安全與深入。
