說到墾丁，多數人想到的是水上活動和陽光沙灘，但墾丁國家公園真正的價值，其實藏在陸地上的熱帶雨林、珊瑚礁岩層和石灰岩地形裡。這裡是臺灣第一座國家公園，1982年成立，範圍涵蓋恆春半島陸域與海域，不只保護了海底的珊瑚礁，更保護了臺灣僅存的熱帶季風林生態系。來墾丁，不妨把腳步放慢，看看這座「地質教室」到底教我們什麼。
墾丁的陸域生態特色
墾丁位於臺灣最南端，屬熱帶季風氣候區，年均溫25度上下，這樣的氣候條件在臺灣本島相當少見也因此孕育出獨特的植物生態。區內最有名的「熱帶雨林」集中在南仁山區域，雖然名為「雨林」，但其實是「季風林」——受季風影響，旱季時部分樹種會落葉休眠，雨季來臨又快速回復生機。這種特殊的林相，在臺灣只有墾丁看得到。
除了森林，墾丁的海岸地形更是獨一無二。從佳洛水到風吹砂，這一段海岸線分佈著典型的珊瑚礁海岸，礁岩被海水侵蝕成各種奇特的造型，當地人稱為「石槽」或「蜂窩巖」。另一個不能錯過的是車城鄉的「四重溪溫泉」，這是臺灣四大名湯之一，屬於碳酸氫鈉泉，水質清澈無味，泡完皮膚特別滑嫩當地人稱「美人湯」。
推薦地點
1. 南仁山生態保護區
原始熱帶季風林的核心區域，林相完整，步道平緩好走，全程約2小時。沿途可見寄生蜂巢、藤本植物絞殺大樹的生態奇觀。這裡需要事先向國家公園管理處申請入山許可，每日有人數限制，旺季建議提早一週預約。門票 NT$100，距離恆春鎮約30分鐘車程。
2. 佳洛水海岸
位於滿州鄉，沒有白沙灣的人潮，卻有更原始的珊瑚礁岩層。海水清澈見底，退潮時可以看到整片礁岩上的海葵和小魚。這裡沒有救生員，建議在岸邊觀賞就好，不要任意下水。免門票，附設免費停車場。
3. 四重溪溫泉
車城鄉的碳酸氫鈉溫泉，泉水屬於政府管轄的公共浴池，費用 NT$60-80/人（依不同池別收費）。如果想要更私密的泡湯體驗，周邊也有幾家民營溫泉民宿，雙人湯屋約 NT$400-600/hr。在地人推薦傍晚前往，光線柔和而且人較少。
4. 風吹砂
佳鵝公路上的景點，冬季東北季風強勁時，沙粒會被吹上路面因而得名。夏季則是觀賞海岸地形的好地方，可以看到被侵蝕成階梯狀的珊瑚礁岩層。這裡沒有遮蔽物，夏天中午極度炎熱，建議清晨或傍晚前往。免門票，路邊可停車。
5. 墾丁國家森林遊樂區
位於恆春鎮郊區，原本是林務局的林場，後來規劃為森林遊樂區。區內有完整的熱帶植物解說牌，還有一座小型蝴蝶溫室。這裡是少數可以「冷氣房」欣賞熱帶植物的地方，適合怕熱的旅人。門票 NT$150，距離恆春市區約10分鐘車程。
實用資訊
【交通】
從高雄出發，沿88快速道路接國道三號，在南州交流道下高速後接臺一線南下，約1.5小時可抵達恆春鎮。區內各景點分散，建議自駕或包車；大眾運輸可搭乘墾丁快線（高鐵左營站往返恆春），但班次不多，需事先查詢時刻表。
【費用】
國家公園入園門票約 NT$100-150，部分保護區需另行申請許可。停車費小型車 NT$50/次，機車 NT$20/次。
【最佳季節】
10月至隔年4月是最舒適的季節，氣溫25-28度，陽光溫和，是最適合進行陸域生態觀察的時段。5-9月為夏季，炎熱多雨，但也是觀察熱帶植物快速生長的好時機。
【住宿】
恆春鎮上民宿選擇多，平日雙人房 NT$800-1500，假日約 NT$1200-2500。如果想要泡溫泉，車城鄉有數家溫泉度假村，雙人房 NT$2000-4000。
旅遊小提示
墾丁的陸域景點與海上活動相比，遊客少很多，但生態價值和獨特性一點不遜色。南仁山生態保護區每日有人數上限，旺季務必提早申請。夏季前往森林區域務必攜帶防蚊液，山區小黑蚊數量驚人。四重溪溫泉推薦傍晚前往，光線好而且可以避開人潮。整體來說，墾丁國家公園的陸域面積遠大於海域，如果有時間不妨安排一天「森林之旅」，會發現不一樣的墾丁。
