說來可能讓許多遊客意外——嚴格來說，臺北市區境內確實沒有傳統定義的國家公園。這並非臺北吸引力不足，而是臺灣國家公園的設定邏輯與都市行政區畫分有關：國家公園多設於較偏遠的自然保護區域，而非人口密集的都市核心地帶。然而，這不意味著臺北人只能往遠處跑。其實從臺北市區出發，車程約30至50分鐘就能抵達好幾個國家級的自然保護區，其中最知名的就是陽明山國家公園，它橫跨臺北市與新北市，是大臺北都會區最方便抵達的國家公園 Zone。
陽明山國家公園的成立時間是1985年，是臺灣第三座國家公園，也是唯一一座距離首都圈如此近的國家公園。園區涵蓋大屯火山群、七星山、竹子湖等區域，總面積約11,455公頃，海拔最高處為七星山的1,120公尺。這裡的特殊之處在於它是活火山地帶，區內有硫磺噴氣孔、溫泉、地熱等火山地貌景觀，在全世界都市附近的國家公園中相當罕見。也難怪有登山客說：「在臺北下班後開車上山，泡個溫泉吃個野菜，半小時就能從都市叢林切換到火山地形，這種便利性全臺灣找不到第二個。」
除了陽明山，另一個常被忽略的國家級保護區是位於新北市金山區的「北海岸及觀音山國家風景區」。這並非國家公園，而是國家風景區管理處管轄的範圍，但同樣屬於國家級的自然保護區域。這裡有獨特的火成岩海岸地形、觀音山夕照、以及核二廠周邊的生態溼地。當地漁民常說：「金山這條海岸線，冬天有老梅綠石槽的浪花，夏天有野百合跟海風，跟陽明山的火山地形是兩種完全不同的風景。」如果時間有限又想體驗多樣貌的大自然，這裡是很好的選擇。
說到陽明山國家公園內的推薦地點，首推冷水坑。這裡的溫泉泉水質清澈，PH值偏酸性據說對皮膚特別溫和，更重要的是，相對於北投溫泉的人潮，冷水坑的公共泡腳池和溫泉池平時遊客較少，偶爾還能遇到來寫生的藝術大學學生。當地人推薦的最佳時段是平日上午或傍晚，這時比較能享受寧靜。附近的菁山吊橋也是秘境，橋下溪流的瀑布聲在夏天特別消暑。
第二個推薦是竹子湖。這裡的海芋田每年3至5月盛開，白色的海芋花海在梯田間蔓延，畫面夢幻程度據說讓很多攝影愛好者願意凌晨五點就來佔位置。不過竹子湖真正迷人之處不只是花，而是整個聚落的田園氣質——早期的松柏園、頂湖、海芋大道等區域還保留著部分的原始農舍，有些已經改建成景觀餐廳或咖啡小店。當地種植的高麗菜和山藥是季節限定，冬天火鍋季來上一盤在地食材格外對味。
第三個推薦點是七星山主峰步道。雖然登頂需要體力（單程約1.5至2小時），但登頂後的view值得——天氣好時可以遠眺臺北盆地、林口臺地，甚至看到淡水河出海口。秋季芒草季時，整片山頭銀白色的芒草隨風起伏，是很多登山客年度必訪的畫面。提醒一下，七星山的氣候變化快速，山腳艷陽天、山上起霧是常有的事，建議隨身攜帶薄外套和雨具。
第四個推薦點比較特別，是陽明山國家公園西南側的石門山區域。這裡的遊客密度比冷水坑和竹子湖更低，但有完整的水資源和溪流生態。夏季時很多家長會帶孩子來這裡玩水，順便觀察溪裡的臺灣石魚和蝦蟹。對生態有興趣的旅人，這裡是比人擠人的景點更有收穫的選擇。
最後一個推薦是位於新北市汐止區的「姜子寮絕境」，嚴格來說這裡不是國家公園範圍，但近年來因為步道整理完善，加上姜子寮瀑布的景觀，逐漸被山友列為私房景點。從汐止市區開車約15分鐘可到登山口，單程約40分鐘可抵達瀑布。這個點的優勢是：即使在連續假期，遊客也遠比陽明山主要景點少，對於想要遠離人潮的旅人來說是更好的選擇。
關於實用資訊，陽明山國家公園目前免收門票，但部分停車場和特定區域有收費。從臺北市區前往的主要交通方式是開車或搭乘公車：260路、1717路公車可直達陽明山站；小型公車108路可達冷水坑、竹子湖等各區。自行開車的話，假日上山最好在上午9點前抵達，否則仰德大道會實施彈性管制，可能需要排隊等待或改道。若搭捷運，可坐淡水信義線至劍潭站，轉公車260直達。
費用方面，陽明山國家公園本身免費，但各景點停車費約NT$50-100/小時，竹子湖海芋季期間部分私人停車場可能收取NT$150。餐飲方面，竹子湖的野菜餐廳人均消費約NT$300-500，冷水坑附近的簡餐店約NT$150-250。建議自備簡單的乾糧和水，山上店鋪選擇有限且價格偏高。
旅遊小提示：陽明山的天氣變化快速，當地流傳一句話「一會兒晴一會兒雨」，建議層層衣物方便穿脫。冬季賞櫻（1-2月）、春季賞海芋（3-5月）、夏季避暑、秋季賞芒草（10-11月）各有不同風貌。最重要的一點：陽明山的溫泉與北投不同，屬於硫磺泉，味道較重，敏感的人可能需要適應一下。如果想要更舒適的泡湯體驗，附近的馬槽溫泉或金山溫泉區會是更好的選擇。
