說到九份，多數人想到的是千與千尋的湯婆婆湯屋、芋圓和人山人海的遊客。但你知道嗎？九份有一種比芋圓更能代表這座山城的食物——牛肉麵。
九份位於新北市瑞芳區，依山而建的聚落在東北季風影響下，常年潮濕多霧。根據中央氣象署資料，九份年均降雨量超過3000毫米，比臺北市區多了一倍。這種濕冷的氣候，反而讓牛肉麵成為最暖心的選擇。走累了、凍著了，找一家巷仔內的牛肉麵店坐下來，大口吸著熱騰騰的湯麵，那種從胃暖到心頭的滿足感，是九份在地人才懂的享受。
與觀光區常見的連鎖店不同，九份的牛肉麵店多數是家庭小店，靠的是老顧客口耳相傳。這些店通常沒有醒目招牌，藏在階梯巷弄深處，卻保留了最傳統的湯頭做法。有的店用牛骨熬湯超過十小時，有的店堅持手工拉麵，這些「眉角」只有內行人才知道。
來到九份吃牛肉麵，第一個要推薦的是「阿妹茶樓」附近的「橋頭排骨酥麵」。這家店沒有正式地址，就在豎崎路階梯入口處的轉角，招牌寫著「排骨酥麵」四個字。 老闆娘是道地九份人，店裡的牛肉麵湯頭用牛骨和洋蔥熬了十二小時，呈現自然的金黃色，不加任何人工調味。排骨酥是先炸後滷，吃起來外酥內軟，和湯麵一起吃很有層次感。價格NT$120-150之間，是九份難得的實惠選擇。
第二家是「悲情城市」咖啡店對面的「金枝牛肉麵」。這家店原本是茶行，後來轉型做餐飲，保留了老建築的木造結構。牛肉麵的特色是湯頭帶有淡淡的中藥香，是用枸杞、當歸等中藥材下去熬的，適合口味較淡的人。牛肉塊給得大方，而且燉得軟爛，老人和小孩都能輕鬆入口。店內空間不大，只有四張桌子，通常下午三點後人潮較少，是避開人潮的好時段。
第三家是「阿蘭草仔粿」旁邊巷子裡的「舊道牛肉麵」。這家店真的沒有招牌，當地人都直接叫「那家牛肉麵」。 老闆是退伍老兵，堅持手工拉麵，每天早上六點開始揉麵團。湯頭是紅燒口味，帶點辣，但不會太刺激。牛肉給得非常多，幾乎佔了碗的一半。價格NT$130，是附近居民最常去的老店。
第四家是「祈堂老街」附近的「慢食牛肉麵」。這家店是近年才開的，裝潢比較新穎，但味道很不錯。牛肉麵的湯頭是用番茄下去熬的，帶點酸甜，是比較創新的口味。店內有免費Wifi和插座，適合需要工作或查資料的旅人。價格NT$140-180，屬於中等價位。
最後一家是比較特別的「夜景牛肉麵」——「空氣圖書館」附近的「山居牛肉麵」。這家店的位置比較高，需要走一段山路才能到達，但正因為這樣，人潮比山下少很多。 老闆是藝術家出身，店內佈置很有設計感，還有露天座位。天氣好的時候，可以在戶外吃牛肉麵邊看基隆嶼夜景，非常浪漫。價格NT$150-200，屬於中高價位，但體驗很獨特。
實用資訊方面，前往九份最方便的方式是搭乘臺鐵或客運到瑞芳車站，再轉搭公車或計程車。從臺北車站出發，搭臺鐵到瑞芳約需50分鐘，票價NT$76；瑞芳火車站前有公車站，乘坐公車到九份約15分鐘，票價NT$15。如果不想等公車，也可以選擇計程車，從瑞芳車站到九份約NT$80-100。
開車的話，九份有兩個停車場，一個在山下、一個在山上。山下停車場（隔頂停車場）一次NT$100，山上停車場（福住停車場）一次NT$150。假日的話，停車位一位難求，建議提早出門。
營業時間方面，九份的牛肉麵店通常上午十點開始營業，晚上八點左右打烊。但要注意，九份的店家休息時間不一定，有些店週三週四會公休，出發前最好打電話確認。
旅遊小提示：九份的天氣變化很快，建議隨時帶著雨具。如果是冬天前往，記得帶保暖衣物，山上氣溫比山下低5-10度。吃牛肉麵的話，建議避開中午十二點到下午兩點的用餐人潮，這時段是遊客最多的時候。下午三點後再去，不僅人少，麵條也更有彈性。
最後想說，九份的牛肉麵不是那種會讓你驚艷的味道，但有一種山城特有的樸實感。在濕冷的天氣裡，吃一碗熱騰騰的牛肉麵，看著窗外的霧氣慢慢散開，那種滿足感，是這座山城才能提供的獨家體驗。下次來九份，試試離開人最多的基山街主街，走進巷子裡，找一家在地人才去的老店，你會發現不一樣的九份。
