花蓮的素食版圖，說起來有點特別。這裡不像臺北那樣餐廳一間接一間，也不像臺中以學生平價素食取勝，但花蓮的素食有自己的生存之道——靠的是觀光人潮、有機農業和慈濟體系這三條腿撐著。
簡單來說，花蓮素食餐廳主要分佈在市區（花蓮火車站周邊）、吉安鄉（往兆豐農場的路上）以及太魯閣國家公園周邊。價格帶大約從NT$60的早餐店素食小點到NT$350左右的套餐都有，選擇不算最多，但該有的型別沒少。
花蓮素食的最大亮點，其實不在餐廳本身，而是這裡的食材背景。花蓮是臺灣有機農業的重鎮，許多農場直供的餐廳用的都是當地小農種的蔬菜，水蓮、當歸葉、刺蔥這些具花蓮特色的食材，偶爾會出現在素食餐桌上。另一個特色是慈濟體系的影響——慈濟大學和慈濟醫院都在花蓮，所以素食環境相對友善，很多小吃攤老闆都知道「素的」是什麼意思。
說到推薦，第一個一定要提「津華山豆乳料理」。這家店在花蓮市區的和平路上，招牌是豆乳系列的火鍋和套餐，湯底是用非基因改造黃豆現磨的豆漿，吃起來有一種濃鬱的豆香。店內的蔬菜盤擺得很用心，會根據季節調整——夏天有花蓮特產的喪屬果（刺苞番荔枝），冬天則是高山高麗菜。一份豆乳火鍋套餐大約NT$250-280，附白飯和甜點，一個人吃剛剛好。
第二個推薦是「蓮雨齋」，位於吉安鄉的稻香路上。這是一家比較偏向文青風格的素食小餐館，老闆娘是從臺北移居花蓮的，店內佈置得很溫馨，牆上掛著一些手繪的植物圖鑑。這裡的招牌是「五行野菜便當」，五種不同顏色的蔬菜配色，光看就很有食慾。便當內容會隨當季食材調整，經常有意外的驚喜——比如紫蘇葉拌梅子醬、或是炸過的香菇頭配胡麻醬。價格NT$150-180之間，算是物有所值。
如果往太魯閣方向走，「合流露宿」是個值得停下來的地方。這不是傳統餐廳，而是一個結合露營區和餐飲的小空間，提供簡單的素食套餐。老闆本身是太魯閣族的原住民，料理中會加入一些原住民傳統食材——比如輪胎茄（林投果）的果肉入菜、或是山蘇嫩芽拌炒。這裡的套餐價格大約NT$180-220，份量偏少但調味有特色，適合走走停停的旅人。
最後一個要推薦的是「慈濟大學素食餐廳」。是的，你沒看錯，慈濟大學的學生餐廳對外開放，而且品質出乎意料的好。這裡的自助餐區有超過二十種素食菜色，採用吃到飽的形式，一餐大約NT$120-150。菜色偏向家常臺式口味，偶爾會有素魚排、素雞塊這些加工食品，但整體來說比外面很多素食餐廳還要實惠。重點是，這裡的用餐環境很不錯，旁邊就是慈濟校園，吃完還可以去靜思堂走走。
實用資訊方面，從花蓮火車站出發，市區的餐廳可以步行或騎UBike抵達；吉安鄉的餐廳建議租機車或開車，距離市區大約15分鐘車程；太魯閣方向的餐廳則需要包車或自駕。花蓮市區的素食餐廳營業時間大多從上午10點到晚上8點，慈濟大學餐廳則是午餐和晚餐時段開放。
旅遊小提示：花蓮素食餐廳的淡旺季非常明顯，暑假和連續假期一位難求，但平日去吃品質比較穩定。如果時間允許，建議避開用餐尖峰時段。另外，花蓮山區的天氣變化大，太魯閣一帶偶有坍方，建議出發前查詢路況。
