來到九份，如果你在找傳統意義上的大型百貨公司可能要失望了——這個依山而建的山城，從來就不是連鎖百貨的戰場。但正是這種「沒有連鎖」的特性，讓九份保留了臺灣山城中難得的純樸小店文化。沒有氣派的玻璃帷幕大樓，沒有冷氣強到發寒的寬敞走道，取而代之的是一間間嵌在石階旁、藏在巷弄裡的特色小店，每一家都在訴說自己的故事。
九份的店家型態很特別，主要集中在兩條動線：一條是從基山街、豎崎路組成的「核心老街區」，另一條是往輕便路方向延伸的「海景咖啡區」。前者以傳統茶樓、芋圓甜品、手工藝品為主，後者則是近年崛起的特色咖啡廳。整個九份約有一百多家店家，但真正值得專程走訪的，大約二十來家。
如果要談九份的「特色亮點」，我認為有三個：第一是「山城懷舊感」，許多店家仍保留著老建築的木造結構和傳統招牌，這種時光感在臺灣老街中已越來越少見；第二是「職人小店」，不同於連鎖店的標準化服務，九份的小店往往由老闆親自顧店，你可以和做芋圓的阿姨聊聊天，聽聽茶館老闆說九份的故事；第三是「伴手禮的選擇」，九份的芋圓、茶葉、草仔粿都是經典，但近年也冒出一些文創小店，提供不一樣的選擇。
說到九份的店家，有幾家是必須列入行程的：
**阿妹茶樓**——這應該是九份最被「過度觀光化」的店家之一，但必須承認它是《神隱少女》湯婆婆油屋的靈感來源原型。茶樓本身是傳統閩南式建築，室內有老式傢俱和字畫，提供的茶資大約NT$150-300/人，可以無限續茶。如果你是宮崎駿動畫的粉絲，還是值得進來看看，但別期待有什麼「深度文化體驗」，它現在比較像是一個觀光景點。
**阿蘭芋圓**——在豎崎路旁的小攤，這是我認為九份少數「仍保持純樸」的老店。芋圓有紫薯、紅豆、綠茶三種口味，一碗大約NT$35，甜度剛好不會膩。老闆孃的手腳很快，但不會催促客人。沒有華麗的裝潢，就是一臺小推車和幾張塑膠椅，但芋圓的口感Q彈，是我在九份吃過最實在的。
**九份金礦咖啡**——這是一家比較新的店，位於輕便路往上走的半山腰。最大的亮點是可以邊喝咖啡邊看海景，傍晚時候來的話可以看到夕陽落入海面。咖啡大約NT$120-180，比市區略貴，但景觀加分。一樓是室內座位，二樓有戶外平臺，天氣好時很適合拍照。
**SAISON小日本**——這是一家隱藏在基山街尾端的選物小店，賣的是日式生活雜貨，包括陶瓷餐具、布包、小型植栽等。店主是年輕人，選物眼光不錯，價位中等，一個小碟子大約NT$200-400。如果你厭倦了九份老街的「土產紀念品」，這裡可以找到不一樣的伴手禮。
**草仔粿阿婆**——在豎崎路與基山街交叉口附近的流動攤位，每天大概下午兩點過後才會出現。草仔粿有甜的和鹹的兩種，甜的內餡是紅豆，鹹的是蘿蔔絲，一個NT$15。這個價格二十年來沒什麼變，是九份難得的「銅板美食」。但阿婆不是每天都在，要看運氣。
**實用資訊：**
到九份的交通，最推薦的是從臺北車站搭乘臺鐵到瑞芳站（約40分鐘），再轉乘公車或計程車上山。公車1062（臺北—九份）可以直接上山，但容易暈車的人建議準備暈車藥。自行開車的話，山路狹窄，停車位有限，假日很容易找不到車位。建議停在山下的「九份遊客中心停車場」，一天 NT$200。
九份老街的營業時間差異很大：茶樓和咖啡廳通常上午10點到傍晚6點，部分店家會營業到晚上8點。但入夜後的老街商家會陸續關門，晚上6點過後就沒什麼店好逛了，這點和臺北的夜生活完全不同。
至於購物預算，如果只是買伴手禮（芋圓、草仔粿、茶葉），一人帶個 NT$300-500 就夠了。但如果想要逛文創小店或選物店，可能需要更高的預算。
**旅遊小提示：**
來九份，建議平日來，假日的人潮可以用水洩不通來形容，逛起來很痛苦。早起是最好的策略，上午9點前抵達，可以享受一段安靜的老街。另外，九份的石階很多，穿舒適的鞋子非常重要，千萬不要穿高跟鞋或新鞋子來。還有，九份的山路容易起霧，雨季（11月到3月）記得帶雨具。
最後我想說，九份的店家正在改變——一些傳統老店因為租金和傳承問題陸續凋零，但同時也有一些年輕人進駐，用新的方式詮釋這個山城的可能性。這種「傳統與新潮」的張力，正是九份現在最有趣的地方。
