花蓮的海灘與臺灣西部截然不同，這裡沒有常見的淺灘與防波堤，而是黑沙、礫石灘交織的原始海岸線。太平洋的海浪一波波湧向岸邊，造就了東臺灣獨有的水上活動聖殿。
說到花蓮海灘，許多人的第一印象是太魯閣或清水斷崖，但這條綿延上百公里的太平洋海岸線，其實藏著臺灣最精彩的濱海活動體驗。與其把時間花在那些人潮洶湧的景點，不如跟著在地人的腳步，走進花蓮的海灘，感受大海的呼吸。
花蓮的海灘大致可分為三種形態：北部的七星潭以礫石灘聞名，中部的石梯坪到靜浦一帶是衝浪天堂，南端的親不知子則以礦石海灘取勝。每個區域適合的活動都不相同，選對地點才能玩得盡興。
七星潭是花蓮最有名的海灘，但多數人只把它當成看日出的人潮景點。其實七星潭的礫石灘是臺灣北部最大的海蝕地形，綿延數公里的黑色頁巖與大理石灘，在晨光中閃爍著獨特的光澤。這裡的浪雖然平穩，但清晨的日出與傍晚的火燒雲堪稱東臺灣最美的海岸景觀。若你想避開人潮，建議清晨五點或傍晚五點後來，此時的七星潭才是它最真實的面貌。
從花蓮市區往南走，約四十分鐘車程的「石梯坪」是臺灣衝浪客心中的聖地。這裡的浪型穩定、長度適中，無論是初學者想體驗第一道浪，還是高手想尋找刺激，石梯坪都能滿足你。最適合衝浪的季節是五月到十月，這時候的太平洋浪況最穩定。石梯坪附近有幾家在地衝浪店，提供板出租與教學服務，初學者建議選擇有救生員駐點的店家，安全更有保障。千萬別自己帶著板就下海，東部的浪與西部不同，暗流與離岸流的危險性更高。
若是划水 SUP （立式劃槳衝浪），我推薦「石門」一帶的海灘。這裡的海岸線相對平靜，沒有太大的人潮，很適合初學者練習平衡。沿岸的礁岩形成了天然的遮蔽，即使風浪稍大也不用太擔心。劃著 SUP 在太平洋上緩緩前進，偶爾還能遇到跳出海面的飛魚，那種與大海合而為一的感覺，是在擁擠的西部的海灘體驗不到的。
想來點不一樣的？從石梯坪繼續往南，靠近「靜浦」的海岸線是賞鯨的最佳出發點。這裡是花蓮賞鯨行程的主要基地，船隻駛入太平洋深處，成功率高達九成以上。常見的鯨豚包括瓶鼻海豚、熱帶斑海豚，有時還能見到抹香鯨與藍鯨。賞鯨的最佳季節是四月到十月，其中七、八月的成功率最高。價格大約在 NT$800 到 NT$1500 之間，包含保險與導覽。建議選擇上午八點的航班，太陽剛升起時的海面最平靜，暈船的機率也較低。
如果是露營愛好者，我推薦「牛山」一帶的草坪露營區。這裡的腹地寬廣，面向太平洋，夜裡還能聽見海浪聲入睡。與其去那些人擠人的露營地點，不如來牛山，享受真正的海邊夜晚。提醒一下，牛山沒有太多設施，需要自備炊具與垃圾袋，保護環境是每個海邊露營者的責任。
從花蓮市區前往各海灘，最方便的方式是租車或騎機車。臺鐵花蓮站有租機車的服務，機車一日約 NT$300-500。若不開車，也可以搭乘臺灣好行或花蓮客運，但班次較少，建議提前查詢時刻表。各海灘本身免門票，停車費用大約 NT$50-100。
花蓮的海灘與西部最大的不同，在於這裡的海岸線仍保持著相對原始的狀態。沒有過度的開發與商業設施，卻也因此需要有更多的自理能力。下水前務必觀察當天的浪況與潮汐，若看到紅旗表示該區域有暗流，千萬別冒險下海。帶走隨身的垃圾，讓這片美麗的海岸線，能夠保持它最初的樣貌。
