說起臺灣的海灘，墾丁絕對是大多數人心中的第一印象。這裡位於臺灣最南端，擁有典型的熱帶海岸風情——湛藍的天空、透明的玻璃海、以及一年四季都適合戲水的溫暖海水。不過，墾丁的海灘並非只有一種面貌，從熱鬧的水上活動集中地到安靜的原始沙灣，每一座海灘都有著截然不同的性格。
墾丁的海灘主要分佈於恆春半島的東海岸與西海岸，東邊面向太平洋，浪況較大，適合衝浪和浮潛；西邊則是臺灣海峽，海面平靜，更適合游泳和香蕉船等水上活動。這種地理特性讓墾丁能夠滿足不同型別的旅人需求，也難怪它多年來一直是國人海灘旅遊的首選目的地。
說到墾丁最具代表性的海灘，南灣絕對是第一名。這裡距離墾丁大街僅需五分鐘車程，卻擁有將近一公里長的寬廣沙灘。南灣的海水透明度高，天氣好時甚至能看見水下三四公尺的魚群。清晨和傍晚的南灣尤其美麗，金黃色的陽光灑在海面上，與遠處的海岸山脈形成一幅動人的畫面。
如果要選一個最能看到墾丁夕陽的海灘，我會推薦小灣。小灣位於墾丁凱撒大飯店前方，是一座相對小眾的海灘知道的人不多，但正因為如此，這裡保留了難得的寧靜氛圍。小灣的沙質細軟，海水清澈，更重要的是，它的地理位置恰好面對西方，是整個墾丁最適合欣賞夕陽沉入海平面的地點。夏天傍晚時分坐在沙灘上，看著太陽慢慢變成橘紅色最後消失在地平線，那種感動是文字難以形容的。建議下午五點左右抵達，可以先玩水再看夕陽，一舉兩得。
喜歡《海角七號》的影迷一定不能錯過白沙灣。這裡正是電影中阿嘉和友子重逢的取景地。白沙灣的砂質潔白細緻，腳踩上去十分舒服，海水因為海底砂質的關係呈現出一種夢幻的淡藍色。白沙灣的特色在於它同時擁有平靜的海灣和向外延伸的礁岩區，退潮時可以走到礁岩區探索潮間帶生態。這裡也提供多種水上活動、香蕉船、水上摩托車等設施，適合喜歡刺激的年輕遊客。
對於喜歡浮潛的人來說，船帆石是絕佳的選擇。這塊巨大的珊瑚礁岩聳立在海面上，已經成為墾丁的著名地標。船帆石周圍的海域水下資源豐富，各種熱帶魚群和珊瑚礁密集分佈，是墾丁浮潛體驗品質最穩定的地點之一。不會游泳也不用擔心，這裡有許多浮潛店提供裝備租借和教學服務，價格相當合理，一次體驗大約 NT$300-500。
如果你想找一個遠離人潮、接近原始的沙灘，砂島會是更好的選擇。砂島是少數沒有過度開發的海灘，保留了較為原始的樣貌。這裡的砂質同樣潔白細緻，但遊客數量遠少於南灣和白沙灣，可以說是墾丁最後一塊淨土。砂島附近還有一座貝殼砂展示館免費參觀，可以瞭解墾丁海岸砂質的特殊成因，是寓教於樂的好去處。
至於交通方面，從高雄出發沿國道三號南下，在南州交流道下高速公路後接臺一線，約一個半小時可抵達墾丁。若從恆春轉運站出發，墾丁大街有計程車和機車可以租借，機車一日租金約 NT$300-400，開車的話需要支付停車費用熱門海灘假日一位難求。公車方面，高雄至墾丁的墾丁快線票價約 NT$350-400，約兩小時車程。
旅遊小提示：墾丁的海灘夏季人潮眾多，如果想要避開人潮，建議平日的上午時段前往，或是選擇小灣、砂島這類較為小眾的海灘。千萬不要輕忽墾丁的太陽，即使是陰天，紫外線強度依然驚人，防曬乳和遮陽帽是必備物品。潮間帶探索時請穿著防滑鞋，避免被礁岩割傷，也請不要撿拾任何生物或砂石，保護環境才能讓美景延續。夜晚的墾丁大街熱鬧非凡，吃完海灘美食後不妨去逛逛，感受不一樣的墾丁夜生活。
