說到高雄，很多人第一個想到的是愛河。這條穿過城市的河流，不只是風景，更是高雄人生活的一部分。清晨有人在河邊打太極拳，傍晚有人牽著狗散步，晚間有人坐在河岸聊天。而如果你想真正認識這座城市，借一臺腳踏車沿岸騎行，會是最舒服的方式。沒有趕時間的壓力，就這樣慢慢踩，感受風從河面吹來，看陽光在水面跳舞，這就是高雄式的慢活節奏。
高雄的腳踏車道網路相當完整，很多路段臨水修建視野開闊，而且高低起伏不大，對初學者也很友善。全市有多個YouBike租借站點，透過捷運或輕軌就能輕鬆抵達各條腳踏車道的起點。全臺灣的公共腳踏車系統中，高雄的YouBike是使用率頗高的其中一個，反映了在地人確實把腳踏車當成日常交通工具，而不只是在觀光。
愛河水岸腳踏車道可說是高雄最有代表性的騎行路線。全長大約12公里，沿著都市核心的水岸蜿蜒，從高雄美術館一帶出發，穿過苓雅區的巷弄，最後接到愛河口與鼓山輪渡站。沿線有林蔭，有涼亭，也有加水站，天氣炎熱時不用擔心找不到地方休息。這條路的特別之處在於它穿過了高雄的日常。早上會看到阿婆在河邊運動，年輕人趕著上班上學，下午放學時間會看到學生群聚在便利商店門口，晚上則是情侶散步約會的最佳場景。河面在傍晚時分會倒映路燈和霓虹，搭著渡輪的剪影，是攝影愛好者私房的取景點。
如果想往南走，澄清湖畔的腳踏車道又是另一番風景。這邊比較偏向自然風，生態資源豐富，春天可以看到蓮花開滿池，夏季蟬鳴不絕於耳，空氣質量比市中心更好。對於想遠離都市塵囂、追求片刻安靜的騎士來說，這裡是很好的選擇。澄清湖本身是免費入園的景點，停車方便，沿線有幾個租借攤位，適合安排半日遊。
西子灣與中山大學一帶則擁有高雄最浪漫的海港風景。這裡的腳踏車道沿著防波堤設定，一側是海水，一側是山坡，偶爾還能看到船隻進出港口。傍晚時分在這裡騎行，可以看到太陽慢慢沉入海平面，霞光把整片天空染成橘紅色，很多人特意選這個時間來，就是為了捕捉這一瞬的美景。這附近也有相當的文化資產，像是哈瑪星保留了一段廢棄的舊火車站鐵軌，騎到那邊彷彿穿越時空，能感受到一點點歷史的重量。
旗津是高雄最具海洋氣息的地方。這座小島上有專屬的腳踏車道串聯各個景點，從過港隧道過來後，沿著海岸線一路向西，會經過特色咖啡店、海產小吃還有天后宮。旗津的漁港現在仍然運作得很熱鬧，早上能看到漁民卸下一夜捕獲的魚獲，那是城市裡難得看見的風景。在這裡騎腳踏車，最適合搭配一盤新鮮的切片生魚片或是海岸邊的烤小卷，讓這趟騎行不只看得到，還吃得到。
高雄的腳踏車旅行幾乎不需要什麼入門費用。大部分腳踏車道都是免費使用，只有像澄清湖這種風景區可能收停車費。如果需要租車，全市的YouBike租借站一小時以內免費 (市區定點還車)，超過一小時每30分鐘 NT$10。民間的出租腳踏車店一天大約 NT$200-$400，不同等級的車款價差蠻大的，電動腳踏車的租金會再高一些。
秋天的10月到12月以及春天的3月到5月是高雄最適合騎腳踏車的季節，氣溫不會太熱，早晚溫差也還算舒適。其他月份白天氣溫常常飆破30度，如果是夏天前往，建議避開中午時段，清晨或傍晚會比較理想。高雄的紫外線很強，防曬千萬別偷懶，帽子和袖套是基本配備。另外有些靠近濕地的路段會有蚊蟲，防蚊液最好也帶著。
最後，如果你想深度認識高雄這座城市，花個半天一天的時間騎腳踏車是最好的方法。不需要規劃什麼複雜的路線，就順著腳踏車道的指標前進，哪裡吸引你就停下來，這樣的旅行方式最符合高雄「慢旅」的精神。這裡的腳踏車道不只是給觀光客用的，很多高雄人自己也會在假日騎著腳踏車到處跑，因為這座城市的生活節奏本來就不快，用兩個輪子感受剛剛好。
