很多遊客看到「墾丁溫泉」這個關鍵字就殺過去了，到了當地才發現：墾丁國家公園範圍內根本沒有溫泉。這不是你在 Google Maps 輸入「墾丁溫泉」會找到的，但距離墾丁車程僅僅三十分鐘的車城鄉四重溪，才是臺灣最南端的正牌溫泉區。
先說清楚：墾丁玩海、四重溪泡湯，這兩個行程完全不衝突，甚至可以排成同一天。上午在墾丁南灣玩水，下午開車翻過大梅山隧道進到車城鄉，一個小時內從夏天切換到冬天——這才是內行人的「墾丁＋溫泉」玩法。
四重溪溫泉的地理優勢在於它位於恆春半島的北側入口，屬於中央山脈末端的斜坡地帶，泉水屬於碳酸氫鈉泉，水質清澈無味，當地人又稱「鹽溫泉」。日治時代這裡就已經是日本軍官的泡湯勝地，現在的溫泉公園還保留著當年的石砌浴池結構，走在步道上會看到刻著「昭和十三年」的碑石，這種歷史感不是那種觀光區新蓋的仿古建築能比的。
說到推薦地點，第一個必須提的是「四重溪溫泉公共浴池」。這是免費的戶外泡腳池，就在溫泉公園旁邊，水溫固定在攝氏42度左右。早上六點去會遇到當地阿伯在那裡下棋聊天，下午四點後反而觀光客多起來。這個浴池的問題是沒有遮蔽，大太陽下直接曬，有時候水溫偏燙，帶小朋友的家長要注意。但免費這一點就很佛心，很多人泡完直接去對面買豆花。
第二個推薦是「茴香溫泉民宿」。這家在當地開了二十年以上，老闆是屏東車城人，娶了個會做客家料理的老婆。民宿不大，只有八間房，但每間都有獨立浴池，重點是老闆會讓客人自己放泉水——不是那種鍋爐加熱的熱水，是真正的引泉水入池。住宿費平日一晚大約 NT$1,800 起，假日會漲到 NT$2,500，但包含早餐。沒有華麗的裝潢，但床單洗得很乾淨那種家庭旅店的感覺。
第三個推薦是比較新的「覓境溫泉莊園」。這是這兩年才開幕的，裝置新、房間大，最受年輕情侶歡迎的原因是有雙人獨立湯屋，隱私性比較好。缺點是價格偏高，雙人湯屋一小時 NT$600，住宿的話平日 NT$3,000 起跳。但它們的公共區域做得不錯，有露天的裸湯區，夕陽西下的時候泡真的很療癒。這個點適合慶祝紀念日或約會。
第四個不能不提的是「四重溪溫泉路」本身。這不是餐廳或民宿，而是一條沿著溫泉溪的步道，全長大約兩公里，沿途有七個泡腳點，走完剛好腳也泡白了。路是平坦的石頭路，推娃娃車也沒問題。沿途會經過一座小吊橋，那裡是網美拍照點，但實際上那座吊橋曾經被颱風吹倒過，現在看到的是重新架的。
如果你是那種「來墾丁就是要玩水」的人，四重溪溫泉不會讓你失望。但如果期待那種像北投或知本那種大型溫泉飯店的規模，可能會有落差。車城鄉本身就是一個很小的農村莊頭，最大的問題是晚上七點之後路上黑漆漆的，餐廳只剩下一兩家還開著。
交通方式：從墾丁大街開車走屏165線道，經過車城國小後左轉進溫泉路，大約三十分鐘。公車的話，搭乘恆春客運「藍線」在「溫泉路口」站下車，班次不多，建議事先查好時刻表。
費用概況：公共浴池免費、民宿住宿 NT$1,800-3,000、湯屋 NT$400-600、溫泉公園停車費 NT$50。
最佳季節：冬天最適合，水溫與氣溫差距大，泡起來很舒服。夏天去的話要做好心理準備，從冷氣房直接進到42度泉水，那個熱度不是每個人都受得了。但當地人說夏天的泉水比較「活」，水質比較清澈，這個說法見仁見智。
旅遊小提示：第一，不要把行程排太緊，從墾丁殺到四重溪再殺回恆春鎮吃晚餐，一天下來開車會很累。第二，帶小孩的家長建議選有獨立湯屋的民宿，公共浴池對小朋友來說水溫偏燙。第三，當地特產是洋蔥和皮蛋，溫泉路旁邊有幾家賣鹹蛋的攤位，買一盒帶回去送人很適合。第四，如果計畫在四重溪住一晚，記得帶防蚊液，山區蚊子比恆春鎮多。第五，逢年過節要訂房必須提早一個月，當地人說過年期間房間三個禮拜前就滿了。
