來到宜蘭，很多人會問：「宜蘭有國家公園嗎？」答案是「沒有」。但這並不意味著宜蘭缺乏國家公園等級的自然景觀。相反的，宜蘭周邊被好幾座國家公園環繞，宜蘭人笑稱自己是「國家公園的鄰居」，這種「借鏡」的心態反而讓宜蘭走出不一樣的生態旅遊路線。
宜蘭位於臺灣東北部，境內沒有設定國家公園，但有著國家公園同等級的自然保護區域。最為人熟知的包括太平山國家森林遊樂區、棲蘭國家森林遊樂區，這些區域的生態價值完全不亞於正式的國家公園。更棒的是，從宜蘭出發，開車一至兩小時就能抵達太魯閣國家公園（花蓮）或雪霸國家公園（雪山山脈北側），讓喜歡深度健行的旅人可以一次收集多座山的風貌。
說到宜蘭的自然資產，最不能錯過的就是太平山。這裡曾經是日治時代的伐木林場，如今轉型為森林遊樂區，擁有全臺灣最容易抵達的原始森林。清晨的太平山莊霧氣繚繞，搭乘蹦蹦車穿梭在鐵道間，兩旁的檜木林散發著濃鬱的芬多精，這種體驗在臺灣其他景點很難複製。太平山的翠峰湖是臺灣最大的高山湖泊，湖畔的景觀步道平緩好走，適合全家同遊。
如果你想體驗更原始的山林，棲蘭國家森林遊樂區是另一個好選擇。這裡位於蘭陽溪上游，海拔較高，氣候涼爽，一年四季都有不同的花卉綻放。園區內的「神木園」聚集了數十株千年紅檜與扁柏，這些神木高大挺拔，站在樹下仰望，很難不感受到自然的莊嚴。棲蘭的溫泉資源也相當豐富，泡完溫泉再進山林，整個人都煥然一新。
近幾年，宜蘭的「森旅行」概念逐漸興起。不只強調看風景，更注重五感體驗。有業者推出「森林瑜珈」、「自然書寫」等主題遊程，讓旅人在山林中進行身心靈的沉澱。這類深度的自然體驗在宜蘭越來越受歡迎，價格從一日遊的 NT$800 到兩天一夜的 NT$3,500 不等，視包含的專案而定。
如果你的時間允許，從宜蘭出發往花蓮方向，太魯閣國家公園的砂卡礑步道、燕子溝都是經典中的經典。這些景點雖然不在宜蘭境內，但從宜蘭羅東出發，車程約兩小時，當天來回完全可行。很多旅人會安排「宜蘭慢活 + 太魯閣壯遊」的三天兩夜行程，前兩天在宜蘭泡湯、逛老街，最後一天直衝太魯閣，這種混搭玩法近幾年很受歡迎。
說到費用，宜蘭的森林遊樂區門票相對親民。太平山全票 NT$200、半票 NT$100，棲蘭全票 NT$150。停車費一天 NT$100，園區內的太平山莊住宿一晚約 NT$2,000-4,000，採預約制。如果是當日往返的行程，光是門票和交通費，一個人 NT$500-800 就能搞定，相較於國外同等級的自然景區，價效比極高。
旅遊小提示：宜蘭的山區天氣變化大，建議隨時帶著雨具和薄外套。太平山的蹦蹦車和翠峰湖清晨最容易起霧，想拍出美照建議上午九點前抵達。如果想避開人潮，平日出發是最佳選擇，假日的太平山人潮可以媲美菜市場。非旺季（11月至隔年3月）前往，不只房價便宜，就連停車都不用排隊，這時候的太平山有一種難得的寧靜感，是內行人才知道的秘境季節。
