來到花蓮賞鯨，最大的問題不是能不能看到鯨豚，而是你心裡預期看到什麼。
臺灣賞鯨產業有個眾所皆知但業者不太主動說的秘密：所謂「賞鯨行程」，實際上在海上看到的主角幾乎都是海豚，尤其是飛旋海豚和熱帶斑海豚，遠比看到真正的鯨魚機率高得多。這不是欺騙，而是臺灣東海岸的生態現實——黑潮流經處確實有鯨豚出沒，但族群穩定、能見度高的始終是海豚。
所以，第一個要調整的心態是：把「賞鯨」當作「賞鯨豚」來期待。你依然會看到海豚在船邊跳躍追逐，依然會被牠們優雅的身姿療癒，只是看到的不是藍鯨或抹香鯨這類巨大海洋哺乳類。
花蓮之所以是臺灣最適合賞鯨豚的地點，關鍵在於地理。花蓮面向太平洋，黑潮主流從臺灣東岸北上，把深海營養物質帶到近海，形成豐富的生態系統。出海後經常可見海豚群聚，有些船家甚至能精準找到海豚出沒的熱點區域。
市區出發的賞鯨豚行程通常從花蓮港或石梯港出發，航程約2至3小時。價格落在新臺幣800至1500元之間，依船型和是否有餐點而異。最佳季節是四月到十月，天氣穩定、海象較佳，冬季東北季風強時常會停航。
推薦選擇有兩個方向：一是大型遊艇，空間舒適但價格較高；二是小型快艇，機動性強但可能較為顛簸。如果你容易暈船，建議選擇大型船隻並提前半小時服用暈船藥。
最後提醒，賞鯨豚是戶外活動，天氣說變就變。建議選擇有彈性取消政策的船家，以免到了港口才發現停航卻無法退款。
