提到九份，多數人想到的是茶樓飄香的阿妹茶樓，以及望盡北海岸的黃金山城夜景。這座因金礦而繁榮的山城，如今已成為旅客探索瑞芳、基隆海岸線的重要據點。事實上，從九份出發前往附近的賞鯨碼頭，車程不過三十分鐘，讓「山城賞鯨」成為一種結合人文與自然的獨特旅行體驗。
九份賞鯨的最大特色，在於「陸上人文、岸上海洋」的雙重享受。旅客可以先用一個上午漫步在九份老街的石階巷弄間，感受保留了日治時代建築風格的蜿蜒街區，細細品味當年礦工生活的歷史痕跡；午後驅車前往附近的八斗子或基隆碼頭，乘船出海尋找海豚與鯨魚的蹤影。這樣的行程安排，既不會像直接衝去花蓮賞鯨般舟車勞頓，又能一次滿足文化探索與海洋體驗的雙重期待。
近年來，臺灣賞鯨產業出現一個有趣的現象：名為「賞鯨」，但實際上海域上遇到的主要是海豚群，而非真正的鯨魚。這個認知落差讓部分遊客感到失望，但對在地業者而言，這恰恰是臺灣東海岸海洋生態的常態——飛旋海豚群在四月到十月的暖季期間最為活躍，牠們會在船隻周圍跳躍追逐，形成令人驚嘆的海上景觀。選擇從九份出發的賞鯨行程，旅客不妨抱持「賞海豚、期待鯨魚」的心態，這樣反而能收穫額外的驚喜。
談到推薦地點，從九份出發的賞鯨體驗主要可分為三條路線：
第一條是「八斗子潮境公園線」。從九份開車約二十分鐘即可抵達基隆市八斗子的潮境公園，這裡是近年新興的賞鯨碼頭。潮境公園本身擁有寬廣的海岸草地與裝置藝術，賞鯨船隻從附近的碧砂漁港出發。選擇從這裡出發的優點在於港口腹地寬敞，船舶航行時間短，適合第一次體驗海上活動的旅客。價格方面，八斗子出發的賞鯨行程費用約在新臺幣800元至1200元之間，航程約兩小時，常見的海上居民是飛旋海豚與短肢領航豚。
第二條是「基隆港平價線」。基隆港是北部最大的賞鯨碼頭，船舶班次多、票價相對經濟實惠。從九份搭乘公車或開車前往基隆火車站，再轉乘接駁船至碧砂漁港登船，過程十分便利。這裡的賞鯨行程價格通常在NT$800元左右，卻能提供與高價行程相同的海上體驗。基隆港賞鯨的另一個優勢是周邊完善的生活機能——賞鯨結束後，旅客可以在基隆市區的廟口夜市品嚐鼎邊趖、營養三明治等在地美食，將海岸線的海洋體驗與港都的飲食文化一併收下。
第三條是「深澳線特殊體驗」。從九份前往瑞芳深澳的距離最短，這裡的賞鯨行程雖然班次較少，卻提供與其他碼頭不同的特色——部分業者推出「夜航賞鯨」的選擇，在傍晚時分出海，幸運的話能在金色夕陽的餘暉中看到海豚群跳躍的剪影。深澳線的價格略高，約在新臺幣1000元至1500元之間，但人潮相對較少，適合想要避開人潮、追求寧靜海上體驗的旅客。
第四條是「水湳洞陰陽海線」。從九份往北步行約十五分鐘即可抵達水湳洞的陰陽海景觀區，這裡雖然不是正式的賞鯨碼頭，卻是遠眺海岸線的絕佳位置。部分在地導遊會安排「陸海 combo」的半日遊行程——上午參觀水湳洞的廢棄礦坑與陰陽海奇景，午後則搭車前往附近的基隆碼頭賞鯨。這條路線的費用較難估算，因為通常是透過私人導遊安排，但整體而言CP值極高，既能深入瞭解九份的金礦歷史，又能體驗海洋生態。
實用資訊方面，前往九份賞鯨，建議的最佳出發點是從臺北車站搭乘臺鐵至瑞芳車站，轉乘客運或計程車前往九份；自駕旅客則可直接導航至九份老街停車場。賞鯨的最佳季節落在四月到十月，這段期間海水溫度適宜，海豚活動頻繁。出海時務必攜帶防曬用品與暈船藥，夏季的太平洋海域陽光直射強烈，沒有任何遮蔽物。
旅遊小提示：千萬不要把「賞鯨」想成是必定能看到鯨魚——這個名字來自早期的行銷命名，實際上海洋中遇到海豚的機率遠高於鯨魚。建議選擇上午九點至十一點的航班，這個時段海面較為平靜，海豚也較為活躍。如果追求更好的體驗品質，可以考慮非假日的平日時段，票價相同但人潮較少，船舶空間更為舒適。
