如果問九份本地人「推薦吃什麼」，十個有九個不會帶你去阿妹茶樓排隊。他們會說：「走，我們去吃牛肉麵。」
這不是，九份以芋圓聞名沒錯，但在地人的日常胃袋，從來不止甜的那一份。
山城的另一種味道
九份老街往上走，穿過那些賣草仔粿和花生卷冰淇淋的攤子，在還沒到基山街最高處的產業道路旁，有幾 家看起來毫不起眼的小店，門口常年煮著一大鍋紅燒湯頭。這些店家不做觀光客生意，開店時間跟九份、金瓜石、南雅這些礦坑的上下班時間差不多——清晨五點就開始備料，下午三點準時打烊，因為「礦工是要吃早餐的，不是來吃下午茶」。
這句話是一位在九份開了四十多年牛肉麵店的老闆娘說的。她的店沒有招牌，沒有部落客推薦，沒有打卡牆，只有一口用了三十年的牛腱湯底，和一套至今仍用手工切麵的製麵流程。
從金山「漂」來的牛肉麵
你可能不知道，九份牛肉麵的湯頭邏輯，跟臺北市中心那種加了中藥材的川味紅燒不太一樣。這裡靠近金山海岸，早年許多漁民和礦工的家庭都沾親帶故，牛肉的來源不是進口盒裝肉，而是隔壁萬裡、金山一早殺好的溫體牛肉。肉切下來還帶著溫度，血水還沒凝結，就被摩托車載上山，送到各家的灶腳。
這種「靠海吃山」的供應鏈，形成了九份牛肉麵一種獨特的味覺：湯頭偏甜，不是加糖的那種甜，而是用蔬菜、白蘿蔔、加上大量洋蔥下去熬出來的的自然甜。跟臺北那種濃油赤醬的重口味比起來，九份的紅燒比較接近「家常版」，喝起來有種小時候阿嬤煮湯的感覺。
三家老店，三種性格
第一家叫「金龍山莊」，在汽車路（豎崎路旁）的一條小巷裡。這家店最招牌的不是牛肉麵，是牛肉炒飯——用的是隔夜的舊飯，用牛油下去爆香，炒得粒粒分明，老一輩的礦工說「這個味道跟民國五十年的時候一模一樣」。老闆是第二代，年輕時在臺北當廚師，八年前回到九份接班，「我不想把店改成網美店，老人家吃了四十年，不是來看打卡牆的。」他這樣說。
第二家是「我們cafe」的 老闆娘，不是在老街本，而是在隔兩條街的永和 裡。這家店的賣點是「藥材放得比別人家多一倍」。她說：「紅燒湯頭不放當歸、黨參，根本不夠補，礦工下班要喝這個才有力氣回家。」這家店的牛肉片切得比別人厚，吃起來有口感，牙口不好的人可能覺得硬，但她說「牛肉就是要這樣吃，假牙咬不動就去吃陽春麵」。話雖如此，下午三點來永遠要先排隊，因為東西真的是不一樣。
第三家是最新也最特別的一家，叫「阿英的店」，在隔熱門商業一小時的九份國小人行道旁。老闆是從汐止嫁過來的金山查某，十年前開始在臉書上賣牛肉麵，後來在九份租了一個店面做為「體驗站」。她的東西結合了兩種傳統：金山婆婆的清淡湯底 + 自己的「加辣」研發。現在她開發了一款「礦工辣」，用金山的朝天椒下去醃的辣椒醬，配上紅燒湯頭「又麻又爽」。很多年輕遊客吃完後會拿著空碗問「這個辣醬可以外帶嗎」，她說「一天只醃兩罐，賣完就沒有」。
費用與交通
九份牛肉麵的價格普遍在 NT$120-180 之間，有的店家有配菜（小菜、滷蛋需另加 NT$30-50）。最便宜的是「金龍山莊」的牛肉炒飯，NT$100 有交易；最貴的是「阿英的店」的「全套牛肉麵套餐」，含小菜和一杯洛神花茶，NT$220。
交通方面，建議坐火車到瑞芳站（基隆或松山都可以轉），再轉搭公車1062、788或865，上山約15-20分鐘。如果想練習腳力，也可以從瑞芳火車站走起來，大約四十分鐘可以到九份老街，沿途會經過一些老礦坑的遺址，走走停停不算無聊。開車的話，金瓜石那邊有停車場，但九份老街很難停，週末經常要排隊，建議非假日去。
旅遊小提示
大部分九份牛肉麵店的營業時間是早上七點到下午三點，太晚去會撲空。星期一是淡季，很多店家會休息，如果想多吃幾家，可以選星期二到星期四的早上去。還有，九份早晚溫差大，特別是冬天，山上霧氣重，來吃牛肉麵最好帶件薄外套，坐在門口吃才有那個FU。
