說到宜蘭，很多人第一個想到的是三星蔥、童玩節或礁溪溫泉，但其實宜蘭的海岸線同樣精采。這裡沒有南部的熾熱艷陽，卻有東北季風送來的浪花，讓宜蘭成為臺灣北海岸的衝浪重鎮。從頭城到蘇澳，超過二十公里的海岸線上，黑沙灘與懸崖峭壁交織出與眾不同的東北海岸風情。
宜蘭海灘的最大特色在於「山與海的對話」。每座沙灘幾乎都能看到遠方的龜山島，晴天時隱約可見島上的溫泉硫磺煙霧。不同於墾丁的金黃細沙，宜蘭的沙灘以細密的黑沙聞名，這是因為蘭陽平原的砂礫隨著蘭陽溪流入海中，堆積而成的天然沙質。站在沙灘上望著龜山島與層層疊疊的山脈，會有一種被大自然擁抱的寧靜感。
如果你喜歡衝浪，外澳海水浴場是必訪之地。這裡的浪況穩定且沙灘平緩，非常適合初學者。沙灘上隨處可見扛著衝浪板的年輕人，近年來也吸引不少外國衝浪客特意前來。附近同時提供獨木舟和SUP立式劃槳體驗，沒有衝浪經驗的人也能輕鬆上手。距離外澳火車站步行僅需五分鐘，交通算是便利。
想要更清靜的氛圍，蜜月灣是個好選擇。這裡位於頭城鎮大溪裡，曾經是情侶約會的熱門景點，因而得名。雖然名稱浪漫，但近年來人潮已經不如以往，反而保留了難得的寧靜。沙灘不算大，但海水清澈，適合散步或靜靜坐著看海。值得注意的是，這裡沒有設定救生員，戲水時需要特別注意安全。
如果想體驗宜蘭傳統的海岸生活，烏石港會是另一種選擇。這裡不是傳統意義的海灘，而是結合了漁港與海灘特色的複合景點。港口內時常可以見到討海人整理漁網、卸下魚獲，充滿濃濃的漁村風情。附近的蘭陽博物館本身就是建築奇景，以東北角常見的單面山地形為設計概念，黃昏時分在烏石港邊散步，看著博物館倒映在水面，景色十分動人。烏石港外側也有小型沙灘，可以同時滿足看海與踏浪的需求。
至於喜歡自然觀察的旅人，內埤海灘（又稱內埤仔）位於蘇澳鎮的南方澳與內埤之間。這裡的沙灘較為原始，周圍有礁石區，是觀察潮間帶生物的好地方。春天時分，有時可以見到漂流木堆積在沙灘上，形成獨特的海岸景觀。由於位置相對隱蔽，遊客比外澳少很多，適合想要遠離人潮、靜靜享受海風的旅人。
前往宜蘭海灘的交通方式以開車或騎機車最為方便。從臺北出發，走國道五號雪山隧道，約一小時可達頭城地區。若搭乘大眾交通工具，可從臺北火車站搭乘區間車到頭城站或外澳站，下車後步行即可抵達海灘。宜蘭海灘全年皆可前往，但最佳的戲水季節是五月到十月，天氣較為穩定。冬季時東北季風強勁，浪況較大，較適合衝浪進階玩家。
提醒幾件事：宜蘭的海灘多為黑沙，太陽照射下容易吸熱，中午時分赤腳行走要小心燙腳。夏季午後常有雷陣雨，建議攜帶雨具。另外，宜蘭海灘的救生員設定不像墾丁那麼普遍，選擇地點時要特別注意安全標示。如果你計畫在夏季假日前往，外澳海水浴場可能會人潮較多，建議提早出發或選擇平日。
宜蘭的海灘沒有南國的熱情如火，卻有一種溫潤內斂的美。衝浪者追逐浪花，旅人在沙灘上靜靜坐著，聽著海浪拍打黑沙的聲音，這裡的海岸線不太像一個「景點」，更像是宜蘭生活的一部分。下次造訪宜蘭，除了泡溫泉吃小吃，也不妨走到海邊，看看龜山島與蘭陽山脈構成的這片東海岸風情。
