說起墾丁國家公園，多數人想到的是南灣沙灘、鵝鑾鼻燈塔那些人潮洶湧的畫面。但真正懂這座臺灣第一座國家公園的人知道，它的美麗遠遠不止於此。1982年成立的墾丁國家公園，涵蓋了恆春半島陸域與海域，擁有全臺灣最完整的珊瑚礁生態系統，海底景觀在亞洲名列前茅。
這裡的問題在於，過度商業化讓很多旅人只看到觀光的一面，卻忽略了那些安靜角落裡藏著的驚喜。如果你想感受真正的墾丁，得往人少的地方走。
說到潛水，萬裡桐是資深玩家口袋裡的名單。這裡位於恆春鎮西北角，不像後壁湖那麼擁擠，水質清澈見底，珊瑚礁群儲存得相當完整。浮潛就能看到成群的熱帶魚，運氣好還能遇見海龜。免費進入，但停車空間有限，建議清晨或傍晚前往。
港口溪則是另一個內行人才知道的潛點。河口附近的海域地形豐富，有洞穴有斷層，海底生物多樣性驚人。這裡比較適合有經驗的潛水者，因為潮汐變化較大。不需要任何費用，但安全裝備一定要自備當地沒有救生員駐守。
如果不想下水，砂島的貝殼砂灘是個可以靜靜發呆的地方。雖然名為「砂島」，其實是一處月牙形的海灣，砂質細白、海水碧綠。相比南灣的人山人海，這裡真的安靜許多，很適合傍晚時分來看夕陽。免費參觀。
龍磐草原則提供完全不同的景觀。這片位於公路旁的草原，面向太平洋開闊的海域，是少見的崩崖地形。白天看海、晚上看星空，都是一等一的體驗。沒有門票，但要注意的是這裡風大，夏天前往要防曬，冬天則要帶件外套。
後壁湖雖然觀光客多，但它的價值在於可以近距離接觸海洋活動。這裡有合法的水上摩托車、浮潛、香蕉船等設施，價格相對透明（浮潛約300-500元，水上摩托車約800-1000元）。如果只是想體驗氣氛，坐在海產店吃個活蝦、吹吹海風，也是墾丁生活的一種。
前往墾丁的交通方式有幾種：從高雄出發，走臺26線南下，車程約2小時；也可以搭乘墾丁快線（單程票價約418元），在恆春轉運站或墾丁大街都有停靠點。園區內的景點相對分散，建議開車或騎機車會比較方便。
最佳的訪問季節是每年的10月到隔年3月，這時候天氣涼爽、雨水少，東北季風雖然風浪較大，但對於潛水活動影響有限。4月到9月是傳統旺季，天氣穩定但人潮洶湧，房價也會貴上將近一倍。
最後給個忠告：墾丁的美，需要時間去感受。別把行程排太滿，給自己留點空白，去那些沒有人推銷紀念品的角落，你會發現這座國家公園真正的樣子。
