說到宜蘭賞鯨，多數人第一個想到的是烏石港——這裡是北部唯一具規模的賞鯨基地，也是距離臺北最近的選擇。但你知道嗎？在臺灣賞鯨，其實高達九成以上的機會看到的是海豚，而非真正的鯨魚。這不是缺點，而是宜蘭海域的獨特魅力：成群的海豚在太平洋上追逐浪花，那畫面比偶爾現身的鯨魚更加震撼。
宜蘭賞鯨的最大特色在於「清晨航班」。許多老司機會推薦早上六點出發的早班船，這時海面平靜，海豚特別活躍，而且回程還能趕上烏石港旁邊的在地早餐市場，一魚兩吃最划算。另一個宜蘭獨有的優勢是「天候穩定率」，相較於花蓮更容易受到颱風影響，宜蘭北部的天氣相對穩定，夏季賞鯨的成功率通常在八成以上。
烏石港賞鯨船家各有定位，選對船比選對時間更重要。以下是五間在地人推薦的差異化選擇：
「宏庚賞鯨」是烏石港最老牌的口碑業者，經營超過十五年，船上配備專業解說員，會耐心講解海豚的行為模式與生態知識，適合首次體驗或親子家庭。航程約兩小時，價格落在NT$1,500-1,800之間，波浪較大時會主動提早回航，安全第一的作風讓家長放心。
「協安賞鯨」則以「晨間攝影」聞名，刻意安排清晨五點半出發的特別航班，提供船上防潑水墊與基礎攝影指導。許多攝影愛好者專程為了這班船而來，想捕捉日出時分海豚躍出水面的逆光剪影。價格稍高，約NT$1,800-2,200，但回程時船長會主動延長海域停留時間，等候最佳光線。
如果追求CP值，「新福氣賞鯨」的低價策略對小資族相當友好，基本航班NT$1,200有找，雖然解說較為簡短，但該看到的海豚群不會少。這間適合預算有限、只是想體驗出海感覺的遊客。
「晉發賞鯨」則走「學術解說」路線，與國立海生館有合作關係，船上常有海洋生物系學生擔任義務解說員，講解內容偏重科學資料與研究報告，對海豚行為有興趣的知識型旅客會覺得獲益良多。價格中等，約NT$1,600-1,900。
最後一間「太平洋賞鯨」是少數提供「包船客製化服務」的業者，可依需求調整航程時間與海域範圍，適合企業團體或家族包船。缺點是價格較高，依人數從NT$8,000起跳，但能避開人擠人的散客航班，享受包場般的體驗。
從臺北前往烏石港相當便利，可搭乘臺鐵至頭城車站，轉乘計程車約十分鐘即可抵達港區；或自行開車走國道五號，下頭城交流道後約五分鐘。港區設有免費停車場，但旺季一位難求，建議提早抵達。
最佳賞鯨季節落在五月至九月，其中七月、八月是海豚出現頻率最高的月份，常見的種類包括飛旋海豚、瓶鼻海豚與花紋海豚。冬季雖然也有航班，但看到海豚的機率降至五成以下，且海象較不穩定。
提醒幾件事：出發前半小時服用暈船藥幾乎是必要程式，烏石港的海面在夏季雖相對平靜，但仍有突發大浪的可能。建議穿著防曬衣物並攜帶薄外套，海上日照強烈但風大易著涼。最重要的是，選擇有「觀光局許可」的合法業者，目前烏石港約有八家合格賞鯨船，可要求檢視許可執照再上船。
賞鯨回程後，別急著離開。烏石港旁的「烏石港海鮮大樓」是就地品嚐現流海產的好去處，樓下是魚市場，樓上提供代客料理，一份清蒸海魚加上在地小菜，約NT$300-500就能吃得很滿足。若時間允許，距離烏石港車程十五分鐘的「頭城老街」也值得順遊，這裡的在地感比熱門的礁溪、羅東低調許多，適合想深度體驗宜蘭的旅人。
