大多數人造訪礁溪，都是午後或傍晚時分，拖著行李箱湧入溫泉街，在蒸氣氤氳的湯屋裡泡到臉紅心跳，再排隊買盒蔥沛卡仕達醬油蔥油餅心滿意足地離開。但礁溪的溫泉食堂，其實還有另一種鮮為人知的開啟方式——清晨六點，當陽光剛從山稜線探出頭，遊客尚未進城的時刻，一個人安靜地走進湯池，讓溫暖的碳酸氫鈉泉輕輕包覆肌膚，感受那種與在地人一起甦醒的寧靜，這才是真正理解礁溪的方式。
，宜蘭的溫泉屬於碳酸氫鈉泉，俗稱「美人湯」，ph值在7至8之間，水質清澈無臭，浸泡後皮膚不會像某些硫磺泉一樣留下刺鼻味道，反而有一層柔滑的保濕感。這樣的泉質，配合清晨空腹的狀態，最適合的不是大魚大肉，而是一碗清淡的朝食——可以是現做的豆漿、米漿，或者一份簡單的在地好食。
藏在巷弄間的晨間美味
礁溪的早餐選擇，其實比你想的更豐富。不同於主要道路上那些觀光客排隊名店，真正的在地好味道往往隱身在住宅區的小巷裡，或者在傳統市場的周邊。
【阿婆蔥油餅】
是礁溪最傳統的早餐選擇之一，位於礁溪公有零售市場旁邊的阿婆蔥油餅，已經在原地經營超過四十年。每天清晨六點開始備料，七點正式營業，到中午就會售完休息。與網路上的名店不同，這裡的蔥油餅是直接在高溫油鍋裡現炸的古早味，外皮酥脆內裡柔軟，蔥香濃鬱而且不會過度油膩，一份只賣NT$25起，是標準的銅板美食。搭配一杯現場磨製的豆漿，就是完美的礁溪早晨。
【裡海咖啡】
則是完全不同的型別——這是一家在礁溪遠近聞名的咖啡與朝食專門店。店主人本身是討海人的後代，對宜蘭的海產如數家珍，店內的選單雖然以咖啡和輕食為主，但每天的漁夫料理會根據當日補獲的魚貨而有所調整。清晨七點開門，你可以選擇一份海魚定食，或者簡單的抹醬吐司，配上莊園級手沖咖啡，重點是可以坐在二樓的窗邊位置，一邊享用早餐，一邊看著外面的田園風景發呆。這裡的氛圍非常適合一個人安靜地享用早晨時光，費用大約在NT$150至NT$350之間。
如果想要更完整的朝食體驗，可以考慮【員山鄉的力亞咖啡】，或許大家對員山的印象是漂流木，但實際上員山水源的純淨度極高，很多人一早便前來取水。力亞咖啡的店主本身就是水源保護區的在地居民，對於水質與食材的挑選非常嚴格。這裡的早餐套餐包括手工麵包、本地農場的蔬菜沙拉以及當季水果，咖啡使用的是自烘豆，口感溫潤厚重。一份朝食set的價格大約在NT$180至NT$280之間。
真正的清晨溫泉體驗
說到清晨的溫泉體驗，最推薦的不是那些大型的溫泉飯店，而是在地 人知道的免費公共浴池。礁溪鄉內有多個開放式的戶外泡腳池，其中最受推崇的是【礁溪猴子facebook】雖然名字聽起來很俏皮，但實際上這是一個位於山腳下的天然湧泉池，水量穩定，全年恆溫約在43度左右。最特別的地方在於，這裡從清晨五點就開始有人進入——大多是當地的晨間運動愛好者，他們會在池邊做早操，然後浸入溫熱的泉水中，完全清醒了再回家沖澡準備上班。
對於想要更正式泡湯體驗的人，礁溪有一些溫泉會館在清晨六點就開放早場，收費比正常時段便宜將近一半。如果想要享受一個人靜靜包場的感覺，清晨七點左右的時間是最佳的選擇——這個時候的公共浴池通常只有三到五個人，而且都是固定時間報到的在地老人家，彼此之間的相處方式非常低調，不太會打擾對方。
實用資訊建議
礁溪的清晨體驗，最重要的就是時間的安排。建議可以這樣安排行程：清晨五點半抵達猴子facebook，六點離開前往阿婆蔥油餅排隊等候最早的出品，七點吃完早餐後前往裡海咖啡坐下來喝杯咖啡，這樣的節奏可以在上午九點之前就完成所有想體驗的內容，而且不會遇到洶湧的遊客人潮。
至於交通方面，如果沒有開車的話，可以選擇搭乘臺鐵至礁溪車站，車站門口有租借腳踏車的店鋪，清晨的腳踏車道沿著河道蜿蜒，非常舒適。如果是開車前來，附近有多個路邊停車格，早上七點之前基本上都有位置。
最後提醒
清晨的礁溪與熱鬧的下午是兩個完全不同的世界。在這裡，你看不到排隊的人龍，也聽不見喧鬧的吵雜聲，只有泉水冒泡的咕嚕聲，以及不斷錯落的水鳥叫聲。這樣的礁溪，或許才更能代表它最原始的樣貌 ─ 一個不只是溫泉觀光區，而是一個真正適合慢下來、好好感受的生活空間。
