說到礁溪溫泉，多數人想到的是人潮湧動的湯屋、熱鬧的溫泉公園夜景，或是 weekend 泡湯人龍。但真正懂行的老饕都知道，礁溪最美的泡湯時段，其實是清晨六點到九點的「晨湯」時光——這時候泉水最純淨、空氣最清新，而且能品嚐到只有早鳥才能享受的限定朝食。
礁溪的碳酸氫鈉泉向來有「美人湯」之稱，無色無臭、富含鈉鎂鈣鉀等礦物質，浸泡後肌膚觸感柔細不黏膩。但多數人不知道的是，清晨泉水經過一夜沉澱，水質特別澄澈，泡完後的精神爽利感與傍晚時段截然不同。這種「晨湯文化」近年在礁溪逐漸成形，成為溫泉愛好者之間口耳相傳的私房體驗。
接下來推薦五個適合晨間溫泉餐飲的的去處，從平價小吃到精緻餐廳都有，每家都有它獨特的清晨魅力。
**川湯春天旗艦店**是礁溪少數提供清晨泡湯服務的溫泉飯店，營業時間從早上六點就開始。這裡的露天溫泉池面向蘭陽平原，清晨霧氣繚繞時彷彿置身雲端，視覺享受一流。自助式朝食以中式為主，稀飯、醬瓜、煎蛋、滷肉燥等經典臺味輪番上陣，份量實在又暖胃，NT$350-500 就能享受泡湯加早餐的組合，對於想要輕鬆體驗晨湯的旅人而言，CP 值相當高。缺點是假日上午人潮較多，建議平日造訪或趕在七點前抵達。
如果偏好更私密的個人湯屋，**蔥澡**是近年崛起的文青風湯屋品牌，環境設計極簡有質感，熱水引自礁溪溫泉水，泡起來肌膚觸感特別滑順。這裡沒有附設餐廳，但步行三分鐘可達**正好鮮肉小籠包礁溪店**，招牌小籠包皮薄湯多，一口咬下湯汁迸發，配上一碗酸菜排骨湯，就是完美的晨間組合。小籠包一籠十顆 NT$120，酸菜排骨湯 NT$50，銅板價就能吃飽喝足，非常適合預算有限的旅人。
想來點更正式的朝食體驗，**晶泉豐旅**的三樓餐廳「無味食」提供早餐服務，這裡的餐點走日式精緻路線，烤魚、茶泡飯、溫泉蛋、小缽前菜擺盤講究，吃起來很有在日本溫泉鄉朝食的氛圍。房客免費附早餐，非房客也可單點，NT$300-500 的價位在礁溪屬中上，但環境清幽、座位舒適，適合想要慢慢享受晨間時光的旅客。這裡的View也很好，落地窗可以眺望蘭陽田野，晴天時還能看到龜山島。
**跑了鳥咖啡**則是結合溫泉與咖啡的創新選擇。這家位於礁溪火車站附近的咖啡廳，地下室設有小型湯屋，泡完湯後可以上樓喝一杯手沖單品。店主精選衣索比亞、哥倫比亞等產區的精品豆，淺焙處理保留果酸花香，與溫泉後的舒暢感形成絕妙搭配。咖啡單品 NT$120-180，湯屋 NT$250-350（限時一小時），這種「溫泉加咖啡」的組合在臺灣並不多見，年輕族群特別喜歡這種新穎體驗。
最後推薦**瓏山林蘇澳冷熱泉度假飯店**的冷泉早餐體驗。雖然嚴格來說不在礁溪，但距離僅約二十分鐘車程，蘇澳的碳酸冷泉同樣聞名，而且是全球少見的平地冷泉。這裡的朝食以中西式自助餐呈現，食材新鮮、選擇豐富，冷泉池環境清幽，適合想要體驗「冷熱交替泉」的進階泡湯者。住宿費用較高但可單純預訂湯屋，NT$800-1200 可享冷泉池加朝食，對於願意跑遠一點的旅人而言，這是值得的獨特體驗。
礁溪溫泉餐飲的費用大致落在 NT$150-1200 之間，端看選擇湯屋、溫泉飯店或是路邊小吃。個人湯屋通常 NT$250-500一小時，溫泉飯店朝食套票 NT$350-800，路邊小吃則 NT$50-200 就能解決一餐。
最佳造訪季節是秋季到春季（十月至三月），天氣涼爽宜人，泡完湯不會悶熱；夏季雖然也能泡，但高溫天氣舒適度大打折扣。交通方面，從臺北搭乘臺鐵區間車至礁溪站約一小時，票價 NT$110 起，火車站周邊步行五分鐘內可達大多數湯屋和餐廳，開車自駕的旅客可將車停在溫泉路收費停車場。
晨湯體驗有幾個小技巧：第一，越早到越好，六點半前抵達通常能包場；第二，帶一條大毛巾和替換衣物礁溪日夜溫差大，泡完後容易著涼；第三，有些湯屋不接受當日預訂，建議提前電話確認；第四，如果想要拍照，清晨的光線最柔和，但要注意不要影響其他旅客安寧。礁溪的晨湯文化仍在發展中，目前還不是主流選擇，這也正是它的珍貴之處——沒有過度商業化的擁擠，保留了溫泉最原始的靜謐與療癒氣息。
