說到宜蘭小籠包，多數人想到的是觀光客必訪的排隊名店，但真正懂吃的人都知道，宜蘭小籠包的精髓在於清晨。
宜蘭的傳統市場向來有「早市」文化，清晨五、六點攤販開始擺攤，到上午十點左右就陸續收攤，這段時間是宜蘭人日常採買的黃金時段，也是體驗在地早餐的最佳時機。宜蘭小籠包在早市的定位很特別——它不是點心，而是許多勞動者補充體力的早餐選擇。這與臺北小籠包以午晚餐為主的消費形態有明顯差異，也反映出城鎮生活節奏的不同。
早市的在地小籠包店有幾個特色：首先是用料實在，由於主要服務的是熟客生意，食材必須當天新鮮，不能像觀光區店家那樣仰賴名氣。其次是價格親民，一籠八粒的小籠包通常落在NT$50-70之間，這個價位在臺北很難找到。第三是人情味濃，老闆記得每位老顧客的喜好，這種鄰裡間的默契是連鎖店無法比擬的。
說到宜蘭小籠包，不能不提三星蔥。宜蘭三星鄉種植的青蔥以質地細嫩、蔥白長、辛香適中著稱，是臺灣蔥農產品中的精品。早期小籠包店使用三星蔥主要是因為地利之便——三星離羅東市區不到二十分車程，蔥農清晨採收後直接送到市場，確保了食材的極致新鮮。近年來，隨著觀光知名度提升，三星蔥的身價也上漲，但在大多數早市小店，你仍能用銅板價享受到正港的三星蔥內餡。
談到宜蘭小籠包的文化淵源，與臺北同屬江浙系統，但發展出獨特的分支。早期宜蘭的江浙移民不多，小籠包工藝是從臺北傳入後再改良。不同於鼎泰豐的精緻化路線，宜蘭小籠包保留了更多老味道的粗糙感——皮稍微厚一點、褶子少一些、湯汁偏油，但這種「不完美」正是它的魅力所在。許多老宜蘭人嫌棄連鎖店的湯包「太精緻」，反而懷念這種古早味的「粗飽」。
【推薦店家】
1. 羅東公有零售市場內的無名小籠包攤
位於羅東鎮中山路三段的羅東公有零售市場內，沒有正式店名，當地人直接稱「市場口那家」。清晨五點開始營業，通常八點前就銷售一空。老闆是對老夫妻，先生負責包太太負責蒸，配合超過三十年。招牌小籠包一籠八粒賣NT$50，內餡以三星蔥和豬後腿肉製成，蔥香明顯但不會蓋過肉味。皮雖然偏厚但口感Q彈，配上特製的辣豆瓣醬，是標準的宜蘭古早味。這家店沒有選單、不提供外送，全部現包現蒸，想吃必須親自到場。
2. 宜蘭市慈安路阿婆小籠包
宜蘭市慈安路接近舊城東路上的一家三十年老店，老闆是阿婆級的人物，但現在已交棒給第二代。特色是「迷你小籠包」，一籠有十二粒，比一般八粒裝更精緻，適合食量小的顧客或當作點心。內餡加入切的細碎的三星蔥，蔥的綠色清晰可見，視覺效果特別。價格為一籠NT$55，是市區內最容易到達的選擇。建議上午十點前前往，過了中午通常只剩下最後幾蒸。
3. 冬山鄉順安市場內的蔥花包
冬山鄉順安市場是宜蘭縣最大的傳統市場之一，位於冬山鄉順安村的這家小籠包攤沒有名字，當地人稱「順安市場那家」。招牌是小籠包和湯包兩種選擇，小籠包一籠八粒NT$45，湯包一盒六粒NT$50。特別推薦湯包，皮薄湯多，內餡以豬腳凍增加膠質感，湯汁特別濃鬱。這個攤位的優點是空間較大，不需要跟其他人擠，可以悠閒坐下來吃。
4. 三星鄉天送埤古早味小籠包
位於三星鄉天送埤火車站附近，這家店的特別之處在於使用天送埤當地種植的青蔥，而非一般常見的三星蔥。天送埤海拔較高，晝夜溫差大，種植的蔥帶有獨特的甜味。老闆堅持手工褶皮，褶子數比一般小籠包多，約有14-16褶，皮薄到幾乎透明。一籠八粒NT$60，價格稍高但物有所值。這裡同時是天送埤火車站的景點，可以結合安排成半日遊。
5. 員山鄉惠安宮前小攤
員山鄉惠安宮廟口前的小攤位，下午三點才開始營業，是宜蘭少見的「下午場」小籠包。這個時段恰好接續早市的空檔，提供下午想要吃點心的當地人另一個選擇。內餡特別加入切碎的紅蘿蔔，帶有淡淡的甜味，是其他地方吃不到的口味。一份六粒NT$40，份量較少但價格實惠。
【實用資訊】
交通方式：從臺北搭乘臺鐵至宜蘭站或羅東站，約1.5小時。宜蘭市區可搭乘首都之星或葛瑪蘭客運。傳統市場距離火車站有一段距離，建議開車或騎機車前往，停車相對方便。
價格區間：早市小籠包一籠約NT$45-70，連鎖店或觀光區約NT$80-150。
營業時間：多數早市店鋪清晨五點至上午十點，下午場約下午三點至傍晚。建議避開中午時段，多數小店會休息。
最佳季節：全年適宜，但夏天清晨較為涼爽舒適。雨天生意通常更好，因為觀光客較少。
【旅遊小提示】
要體驗真正的宜蘭小籠包文化，請把鬧鐘調早一點。清晨六點到八點是傳統市場最熱鬧的時段，這時候去不僅能吃到剛出爐的小籠包，還能看到宜蘭人真實的生活日常。千萬不要等到中午或下午才去，多數老店那時已經休息。此外，宜蘭小籠包的醬料與臺北不同，多數店家提供的是辣豆瓣醬而非烏醋，這是江浙風味的殘留，建議嘗試原味不加醬，感受內餡本身的調味。
